Serangan udara Rusia di Suriah berlanjut untuk hari kedua pada hari Kamis ketika semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa Kremlin menargetkan kelompok oposisi yang lebih moderat melawan Presiden Bashar Assad, bukan hanya ISIS, dalam perang proksi yang meningkat dengan cepat.
Lebih dari 50 jet dan helikopter Rusia yang berbasis di Suriah menerbangkan 32 penerbangan dalam satu setengah hari pemboman, menurut juru bicara Kementerian Pertahanan Igor Konashenkov, kantor berita Rusia Interfax melaporkan.
Namun, semakin banyaknya bukti di lapangan, serta pernyataan dari Kremlin dan duta besar Suriah untuk Rusia, menunjukkan bahwa jet Rusia tidak hanya menargetkan posisi ISIS seperti yang ditunjukkan Moskow pada awalnya.
Rusia telah menyerang militan ISIS serta “daftar” kelompok lainnya, kata juru bicara Presiden Vladimir Putin Dmitry Peskov kepada wartawan pada hari Kamis, kantor berita Associated Press melaporkan. “Organisasi-organisasi ini terkenal dan sasarannya dipilih melalui kerja sama dengan angkatan bersenjata Suriah,” katanya tanpa menyebutkan nama spesifik.
Kremlin telah mendukung Assad sejak dimulainya perang saudara berdarah di negara itu empat tahun lalu, dan para ahli mengatakan Moskow menggunakan serangan udara untuk menopang rezim Suriah, yang telah menderita serangkaian kekalahan di tangan pemberontak dalam beberapa bulan terakhir.
‘Mereka semua adalah teroris’
Duta Besar Suriah untuk Moskow, Riad Haddad, mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis bahwa penerbangan Rusia mendukung tentara Suriah dalam perjuangannya melawan “kelompok teroris” yang mencakup ISIS, serta formasi oposisi bersenjata moderat lainnya yang didukung oleh Amerika Serikat, seperti sebagai Tentara Pembebasan Suriah.
“Mereka semua mempunyai tujuan teroris dan tujuan ISIS… Mereka semua adalah teroris,” kata Haddad tentang Tentara Pembebasan Suriah dan kelompok pemberontak Islam al-Nusra.
Haddad, yang kata-katanya diterjemahkan dari bahasa Arab ke bahasa Rusia, menambahkan bahwa serangan Rusia, yang kini dikoordinasikan dengan tentara Suriah, jauh lebih efektif dibandingkan yang dilakukan oleh koalisi AS yang telah membom posisi ISIS selama hampir setahun.
“Saya ingin berterima kasih kepada Rusia, rakyat Rusia, dan Presiden Vladimir Putin,” kata Haddad.
Laporan dari lapangan di Suriah pada hari Kamis menunjukkan bahwa berbagai kelompok pemberontak Suriah menderita di tangan jet Rusia.
Media Barat mengutip kelompok pemberontak dukungan AS di Suriah yang mengatakan mereka kehilangan personel dan peralatan dalam serangan Rusia. Seorang komandan pemberontak mengatakan kepada The New York Times bahwa serangan udara terjadi lebih dari 100 kilometer dari posisi ISIS yang diketahui.
Pesawat tempur Rusia membom kamp pelatihan pemberontak yang dikelola CIA, kantor berita Reuters mengutip komandan pemberontak Hassan Haj Ali, kepala kelompok pemberontak Liwa Suqour al-Jabal, mengatakan pada hari Kamis.
Perluasan cakupan serangan udara Rusia terjadi setelah Putin mengatakan pada hari Rabu bahwa ISIS akan menjadi satu-satunya sasaran.
Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov mengulangi bantahannya di New York pada Rabu malam, menurut kantor berita TASS.
“Rumor bahwa sasaran serangan ini bukanlah posisi ISIS tidak didasarkan pada apa pun,” kata Lavrov, menggunakan nama lain ISIS, lapor TASS.
Idlib, Hama dan Homs
Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan operasi udara berlanjut sepanjang malam setelah dimulai pada Rabu pagi. Saluran televisi yang dikelola pemerintah menunjukkan jet-jet Rusia lepas landas dalam kegelapan dan tentara Rusia mengenakan seragam gurun.
“Markas besar kelompok teroris dan tempat pembuangan amunisi di dekat Idlib serta pos komando berbenteng tiga lantai bagi para pejuang di dekat Hama dihancurkan,” kata kementerian pertahanan.
Sebuah pabrik di utara kota Homs juga hancur, menurut kementerian pertahanan.
Idlib dan Hama keduanya berada di luar wilayah yang dikuasai ISIS, menurut rincian dari Carter Center, sebuah organisasi hak asasi manusia AS, yang dikutip oleh The New York Times.
Tentara dari Iran, pendukung Assad lainnya, telah tiba di Suriah untuk mengambil bagian dalam serangan yang akan dikoordinasikan dengan serangan udara Rusia dan menyerang Idlib dan Hama, Reuters melaporkan pada hari Kamis, mengutip dua sumber militer yang tidak disebutkan namanya di Lebanon. .
Koordinasi Amerika
Dimulainya serangan udara Rusia pada hari Rabu menimbulkan kekhawatiran akan adanya pejuang Rusia yang sedang menjalankan misi tempur menghadapi pesawat tempur AS, yang juga melakukan serangan terhadap sasaran ISIS di Suriah.
Namun Washington dan Moskow mengatakan militer mereka akan berkoordinasi satu sama lain.
“Kami telah membuat kontak untuk menghindari insiden apa pun. Pasukan kita harus segera mengaktifkannya,” kata Lavrov pada Rabu malam di New York, Interfax melaporkan.
Menteri Luar Negeri AS John Kerry mengatakan konsultasi pertama diperkirakan akan dilakukan pada hari Kamis, menurut Interfax.
Koordinasi militer dilakukan meskipun AS mengkritik serangan Rusia. Menteri Pertahanan Ashton Carter mengatakan pada hari Rabu bahwa tindakan Kremlin sama dengan “membuang bensin ke dalam api” dan memperingatkan bahwa serangan Rusia telah mengenai sasaran non-ISIS, menurut laporan media.
Sekutu regional AS, Arab Saudi, mengkritik Rusia atas serangan tersebut pada hari Kamis, dan seorang diplomat senior Saudi mengatakan bahwa serangan udara tersebut salah dan menuntut agar serangan tersebut “segera dihentikan”, menurut laporan Reuters.
Irak Selanjutnya?
Moskow tampaknya mempertimbangkan untuk memperluas cakupan kehadiran militernya di Timur Tengah pada hari Kamis, ketika seorang pejabat senior kementerian luar negeri mengatakan Rusia akan siap melakukan serangan udara terhadap ISIS di Irak.
Rusia akan mempertimbangkan “kesesuaian politik dan militer” serangan udara di Irak jika permintaan bantuan resmi diajukan oleh pemerintah Irak, menurut Kepala Departemen Luar Negeri Ilya Rogachyov, kantor berita RIA Novosti melaporkan.
Lavrov mengatakan pada hari Kamis bahwa serangan udara Rusia “tidak akan dilakukan di luar perbatasan ISIS dan “al-Nusra” serta kelompok teroris lainnya,” kantor berita RIA Novosti melaporkan.
ISIS mempunyai kehadiran yang kuat di Irak dan menguasai sebagian besar wilayah.
Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi mengatakan pada hari Kamis bahwa ia akan menyambut baik serangan udara Rusia terhadap ISIS di negaranya dan telah menerima informasi dari Suriah dan Rusia mengenai kelompok militan tersebut, kantor berita Reuters melaporkan.
Rusia mengumumkan pada akhir pekan bahwa mereka telah mendirikan pusat informasi di ibu kota Irak, Bagdad, untuk berkoordinasi dengan pemerintah Irak, Iran dan Suriah.
Mandat yang diterima Putin dari parlemen Rusia pada hari Rabu untuk penggunaan kekuatan militer di luar perbatasan negaranya tampaknya tidak menentukan bahwa tindakan tersebut hanya boleh dilakukan di Suriah.
Detail militer
Jet-jet Rusia melakukan 20 serangan pada siang hari pada hari Rabu, empat serangan pada malam hari dan delapan serangan pada siang hari pada hari Kamis, menurut juru bicara Kementerian Pertahanan Konashenkov, Interfax melaporkan.
Informasi baru tentang komposisi angkatan udara Rusia di Suriah muncul pada hari Kamis. Kelompok penyerang yang terdiri lebih dari 50 pesawat terdiri dari pembom Su-24M dan Su-34, pesawat serang darat Su-25CM yang terbang rendah, pesawat tempur multi-peran Su-30CM serta helikopter serang Mi-24 dan Mi-peran multi-peran. 8 helikopter, surat kabar Kommersant melaporkan Kamis, mengutip sumber pertahanan yang tidak disebutkan namanya.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa pesawat-pesawat itu berpangkalan di pangkalan udara Hamim, yang terletak di wilayah yang dikuasai Assad di luar kota pesisir Latakia di Suriah. Rusia menyewa satu-satunya pangkalan angkatan laut Mediterania dari pemerintah Suriah di Tartus, sekitar 90 kilometer ke arah selatan.
Kementerian Pertahanan Suriah memiliki kehadiran militer di pangkalan Hamim untuk membantu mengoordinasikan serangan udara, kata Kementerian Pertahanan Rusia dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.
Sebuah batalyon marinir – biasanya terdiri dari 400 hingga 800 tentara – ditempatkan di Hamim untuk melindungi fasilitas tersebut, kata juru bicara Kementerian Pertahanan Konashenkov pada hari Kamis, Interfax melaporkan.
“Pemerintah setempat hanya memberikan bantuan dengan memasok buah-buahan dan sayur-sayuran,” tambah Konashenkov.
Para pejabat AS mengatakan Rusia juga telah mengerahkan tank dan senjata antipesawat ke Suriah, yang dapat digunakan untuk mempertahankan pangkalan dan perangkat keras militernya jika diserang.
Sebanyak 1.500 personel militer akan dibutuhkan di Suriah untuk mendukung misi udara Rusia, surat kabar Vedomosti melaporkan Kamis, mengutip sumber pertahanan yang tidak disebutkan namanya. Para pejabat Rusia mengatakan bahwa wajib militer tidak akan dikirim ke Suriah.
Hubungi penulis di h.amos@imedia.ru