Rusia mengebom Suriah untuk hari ketiga pada hari Jumat, terutama menyerang wilayah-wilayah yang dikuasai kelompok pemberontak saingannya, bukan wilayah yang ditargetkan oleh para pejuang ISIS, sehingga memicu respons yang semakin marah dari negara-negara Barat.
Koalisi pimpinan AS yang melancarkan perang udara melawan ISIS telah meminta Rusia untuk mengakhiri serangan terhadap sasaran selain ISIS.
“Kami menyerukan kepada Federasi Rusia untuk segera menghentikan serangannya terhadap oposisi Suriah dan warga sipil serta memfokuskan upayanya dalam memerangi ISIS,” kata koalisi tersebut, yang mencakup Amerika Serikat, negara-negara besar Eropa, negara-negara Arab, dan termasuk Turki.
“Kami menyatakan keprihatinan mendalam kami mengenai pembangunan militer Rusia di Suriah dan khususnya serangan angkatan udara Rusia di Hama, Homs dan Idlib sejak kemarin yang mengakibatkan korban sipil dan tidak menargetkan Daesh,” katanya.
ISIL dan Daesh keduanya merupakan akronim dari ISIS, yang juga dikenal sebagai ISIS, yang telah mendirikan kekhalifahan di wilayah Suriah timur dan Irak utara.
Di Suriah, kelompok ini adalah salah satu dari banyak kelompok yang berperang melawan sekutu Rusia, Presiden Bashar Assad. Washington dan sekutu Barat dan regionalnya mengatakan Rusia menggunakannya sebagai alasan untuk mengebom kelompok lain yang menentang Assad. Beberapa dari kelompok ini telah menerima pelatihan dan senjata dari musuh asing Assad, termasuk Amerika Serikat.
Presiden Vladimir Putin mengadakan pembicaraan dingin dengan Presiden Perancis Francois Hollande di Paris, pertemuan pertama Putin dengan seorang pemimpin Barat sejak melancarkan serangan dua hari setelah menyampaikan pidato di PBB untuk mendukung Assad.
Doa dibatalkan
Sholat Jumat telah dibatalkan di daerah yang dikuasai pemberontak di provinsi Homs yang dihantam pesawat tempur Rusia minggu ini, dan warga khawatir masjid-masjid akan menjadi sasaran, kata salah satu warga di daerah tersebut.
“Jalanan hampir sepenuhnya kosong dan ada jam malam yang tidak diumumkan,” kata seorang warga dari kota Rastan, yang terkena serangan pada hari pertama serangan udara Rusia.
Pesawat-pesawat tempur terlihat terbang tinggi di atas wilayah tersebut, yang dikuasai oleh pemberontak anti-Assad namun tidak terdapat kehadiran pejuang ISIS dalam jumlah signifikan.
ISIS juga telah membatalkan salat di wilayah yang dikuasainya, menurut para aktivis dari ibu kota de facto mereka, Raqqa.
Serangan udara Rusia pada hari Kamis menghancurkan sebuah masjid di kota Jisr Shughour, yang direbut dari pasukan pemerintah oleh aliansi pemberontak Islam awal tahun ini, kata para aktivis.
Moskow mengatakan pada hari Jumat bahwa serangan terbarunya mengenai 12 sasaran ISIS, namun sebagian besar wilayah yang digambarkannya berada di bagian barat dan utara negara itu, sementara ISIS sebagian besar berada di timur.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pesawat tempur Sukhoi-34, Sukhoi-24M dan Sukhoi-25 menerbangkan 18 serangan, mengenai sasaran yang mencakup pos komando dan pusat komunikasi di provinsi Aleppo, kamp lapangan militan di Idlib dan pos komando di Hama.
Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris, yang memantau konflik dengan jaringan sumber di lapangan, mengatakan tidak ada kehadiran ISIS di wilayah tersebut.
Namun, Rusia juga telah menyerang wilayah ISIS dalam sejumlah kecil serangan lainnya di wilayah timur. Observatorium mengatakan 12 pejuang ISIS tewas di dekat Raqqa pada hari Kamis, dan pesawat yang diyakini milik Rusia juga menyerang kota Qarytayn yang dikuasai ISIS.
Rusia mengatakan pihaknya menggunakan pesawat tercanggihnya, Sukhoi-34, di dekat Raqqa, wilayah yang kemungkinan akan menghadapi pesawat AS dan koalisi yang menargetkan ISIS.
Jabat tangan yang dingin
Saat Hollande menjamu Putin di Paris, kedua pria tersebut tampak galak dan berwajah dingin di taman Istana Elysee, saling berjabat tangan singkat di depan kamera.
Seorang ajudan Hollande mengatakan mereka “mencoba mempersempit perbedaan mengenai Suriah” dalam pembicaraan yang berlangsung lebih dari satu jam.
Hollande menguraikan persyaratan Perancis untuk mendukung intervensi Rusia, yang mencakup penghentian serangan terhadap kelompok selain ISIS dan al-Qaeda, perlindungan terhadap warga sipil dan komitmen terhadap transisi politik yang akan menyingkirkan Assad.
Keputusan Putin untuk melancarkan serangan ke Suriah menandai peningkatan dramatis keterlibatan asing dalam perang saudara yang telah berlangsung selama 4 tahun, yang mana setiap negara besar di wilayah tersebut mempunyai kepentingan.
Sumber-sumber Lebanon mengatakan kepada Reuters bahwa ratusan tentara Iran juga telah tiba di Suriah dalam beberapa hari terakhir untuk bergabung dengan pasukan pemerintah dan sekutu milisi Syiah Lebanon dan Irak dalam serangan darat besar-besaran.
Musuh bersama, teman berbeda
Negara-negara Barat dan Rusia mengatakan mereka memiliki musuh yang sama yaitu ISIS. Namun mereka juga mempunyai teman yang sangat berbeda dan pandangan yang berbeda mengenai cara menyelesaikan perang yang telah menewaskan sedikitnya 250.000 orang dan membuat lebih dari 10 juta orang mengungsi.
Washington dan sekutu-sekutunya menentang ISIS dan Assad, menyalahkan Assad atas serangan terhadap warga sipil yang telah meradikalisasi oposisi dan bersikeras bahwa Assad tidak mempunyai tempat dalam penyelesaian pascaperang.
Rusia mengatakan pemerintahan Assad harus menjadi pusat upaya internasional untuk memerangi militan.
Kampanye ini adalah yang pertama kalinya Moskow mengirim pasukan untuk berperang di luar perbatasan negara bekas Uni Soviet sejak kampanye Afghanistan yang membawa bencana pada tahun 1980an, sebuah langkah berani Putin untuk memperluas pengaruh Rusia di luar wilayahnya.
Hal ini terjadi pada titik terendah dalam hubungan Rusia dengan Barat, setahun setelah Amerika Serikat dan Uni Eropa menjatuhkan sanksi keuangan terhadap Moskow karena mencaplok wilayah dari Ukraina.
Assad dan ayahnya telah menjadi sekutu dekat Moskow di Timur Tengah sejak Perang Dingin, dan Rusia mempertahankan satu-satunya pangkalan angkatan laut Mediterania di pantai Suriah.
Intervensi Moskow terjadi pada saat pemberontak memperoleh keuntungan besar di medan perang melawan pasukan pemerintah setelah bertahun-tahun mengalami kebuntuan dalam perang.
Putin tampaknya bertaruh bahwa dengan membela Assad, ia dapat meningkatkan pengaruh Rusia dalam penyelesaian pasca perang, melindungi pangkalan angkatan laut dan melawan pengaruh saingan regional seperti Turki yang merupakan anggota NATO. Ia mungkin juga berniat memperkuat citranya di dalam negeri sebagai pemimpin kuat yang bersedia menantang pesaing globalnya, terutama Amerika Serikat.