“Perang informasi” melawan Rusia membuat segala upaya untuk meningkatkan citra negara tersebut di dunia Barat menjadi sia-sia, kata juru bicara Kremlin pada hari Kamis, setelah perusahaan hubungan masyarakat AS, Ketchum, mengatakan kontraknya dengan pemerintah Rusia telah diputus.
“Situasi histeria informasi saat ini dan apa yang pada dasarnya merupakan perang informasi melawan Rusia tidak memfasilitasi pengaktifan upaya pembangunan citra,” kata Dmitry Peskov kepada kantor berita Interfax.
Ketchum Inc., spin doctor terkemuka Kremlin di Barat, telah mengakhiri kerja samanya dengan pemerintah Rusia dan tidak akan lagi melakukan lobi untuk kepentingannya di Eropa dan AS, kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan.
“Ketchum tidak lagi mewakili Federasi Rusia di AS atau Eropa, kecuali kantor kami di Moskow,” demikian pernyataan perusahaan tersebut. “Mitra kami di konsorsium, GPlus, terus beroperasi berdasarkan ketentuan kontrak.”
Peskov mengatakan kepada Interfax bahwa kontraknya tidak akan diperpanjang.
Kepala kantor perusahaan di Moskow, Mikhail Maslov, membenarkan pernyataan perusahaan tersebut dan mengatakan bahwa Ketchum akan terus bekerja di Rusia.
“Ketchum tidak tutup, dan terus bekerja di Rusia. Kami memiliki lebih dari 30 klien di sini,” kata Maslov kepada The Moscow Times dalam wawancara telepon.
Maslov tidak mau berkomentar lebih jauh mengenai situasi tersebut.
Dokter Putar Teratas
Selama sembilan tahun terakhir, Rusia membayar lebih dari $23 juta untuk layanan Ketchum, menurut pengungkapan wajib perusahaan. Perusahaan ini mulai mempromosikan kepresidenan Rusia di G8 pada tahun 2006 setelah Kremlin dikritik oleh pers Barat atas perselisihan gas dengan Ukraina.
“Kami baru saja melihat 10 perusahaan teratas di bidang ini (PR) dan berbicara dengan mereka. Ketchum memberikan kesan terbaik,” kata Peskov kepada Kommersant Business Daily pada tahun 2012, menjelaskan keputusannya untuk meminta bantuan perusahaan untuk mengatasi kesulitannya. berusaha memberikan dorongan. citra Rusia.
Proyek selanjutnya termasuk mempromosikan keamanan energi Rusia dan investasi asing di Rusia, serta upaya negara tersebut untuk bergabung dengan Organisasi Perdagangan Dunia (WTO). Mereka juga menyampaikan beberapa opini yang ditulis oleh para ahli Rusia yang bersahabat dengan Kremlin kepada outlet berita terkemuka Barat, termasuk Bloomberg, The Associated Press dan Reuters.
Kudeta sebenarnya terjadi pada tahun 2013, ketika perusahaan tersebut berhasil menempatkan opini Presiden Vladimir Putin di The New York Times tentang bahaya keterlibatan AS dalam perang saudara di Suriah.
Kritik semakin meningkat
Selama bertahun-tahun, Ketchum terus-menerus dikritik oleh media Barat atas upayanya untuk memoles citra Rusia, terutama setelah hal itu dipandang oleh banyak orang sebagai hal yang tidak dapat ditebus setelah aneksasi Krimea setahun yang lalu. Perusahaan memutuskan untuk mengeluarkan pernyataan yang mengatakan mereka tidak bertanggung jawab atas keputusan kebijakan luar negeri Kremlin.
“Kami tidak memberi nasihat kepada Federasi Rusia mengenai kebijakan luar negeri, termasuk situasi saat ini di Ukraina,” kata perusahaan itu kepada The Washington Post setahun yang lalu.
Pada saat yang sama, ketika konflik Rusia dengan Barat mengenai krisis Ukraina semakin mendalam, kerja sama antara Rusia dan Ketchum tampaknya telah menurun. Menurut pengungkapannya, Ketchum menerima $773,670 dari pemerintah Rusia untuk layanan yang diberikan dari Mei hingga November tahun lalu, dibandingkan dengan $1,536,875 pada periode enam bulan sebelumnya.
Menurut Alexander Gabuyev, rekan senior di lembaga think tank Carnegie Moscow Center, kemungkinan besar Ketchum merasa tertekan oleh klien-klien penting lainnya untuk mengeluarkan Rusia dari portofolionya.
“Saya pikir ini bukan soal citra Rusia, tapi soal citra Ketchum,” katanya dalam wawancara telepon.
“Ini bisa menjadi salah satu kasus pertama dari pola yang lebih luas di antara perusahaan-perusahaan asing lainnya, termasuk konsultan strategis atau auditor, yang mengakhiri pekerjaan mereka dengan pemerintah Rusia dan perusahaan-perusahaan yang berafiliasi dengannya,” katanya.
Pengganti yang tidak cocok
Tanpa Ketchum, Rusia masih memiliki banyak alat lain yang bertujuan untuk menyampaikan pesan Kremlin kepada masyarakat Barat. Ini termasuk saluran berita internasional berbahasa Inggris RT yang didanai negara dan kantor berita Sputnik yang menyiarkan dalam beberapa bahasa berbeda, serta Russky Mir Foundation yang disponsori negara yang mempromosikan bahasa Rusia di seluruh dunia dan lembaga negara Rossotrudnichestvo yang bertujuan untuk mempromosikan bahasa Rusia. Soft power Rusia dan menyatukan penutur bahasa Rusia di seluruh dunia.
Meskipun RT mempunyai kekuatan yang besar, namun hal ini tidak dapat membawa hal positif ke dalam agendanya karena dirancang sebagai alat propaganda dan oleh karena itu gagal meningkatkan citra Rusia di luar negeri, Fyodor Lukyanov, ketua Dewan Kebijakan Luar Negeri dan Pertahanan, sebuah wadah pemikir yang memiliki hubungan dekat, dikatakan. kepada Kementerian Luar Negeri.
“Jika Anda melihat komentator Barat, mereka semua tidak setuju dengan liputan RT, yang berarti mereka menganggapnya penting,” kata Lukyanov dalam wawancara telepon.
“Pada saat yang sama, Anda tidak bisa memperbaiki citra musuh; tidak ada yang bisa diperbaiki,” katanya.