Di tengah ketegangan internasional terkait konflik di Ukraina, suara-suara di Barat menyerukan agar Rusia kehilangan hak menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018. Meskipun secara realistis sangat kecil kemungkinannya, boikot terhadap turnamen ini oleh negara-negara Eropa tentunya akan menjadi kabar baik bagi beberapa tim lain, yang mungkin memiliki peluang lebih besar untuk membawa pulang trofi yang sulit diraih.
Politisi Jerman mengatakan awal pekan ini bahwa FIFA harus mempertimbangkan kembali Rusia sebagai tuan rumah turnamen berikutnya. Asosiasi sepak bola Belanda, negara yang kehilangan 193 warganya ketika Malaysia Airlines Penerbangan MH17 ditembak jatuh di Ukraina pekan lalu, mengatakan diskusi mengenai Rusia yang menjadi tuan rumah Piala Dunia akan dibuka “di kemudian hari, segera setelahnya.” setelah penyelidikan terhadap bencana tersebut selesai.”
Seruan boikot sering terjadi ketika Rusia menjadi tuan rumah acara olahraga internasional besar, seperti yang terjadi pada Olimpiade Sochi pada bulan Februari. Namun boikot terhadap Piala Dunia hampir tidak pernah terdengar: Uruguay memboikot Piala Dunia 1934 di Italia, karena kecewa dengan rendahnya jumlah penonton dari negara-negara Eropa ketika negara itu menjadi tuan rumah turnamen sebelumnya, dan empat tahun kemudian Uruguay dan Argentina menolak bermain di Prancis karena mereka marah karena Piala Dunia kedua. acara berturut-turut akan diadakan di Eropa, bukan di Amerika Selatan.
“Jika lebih banyak sanksi dijatuhkan terhadap Rusia, jika hubungan dengan Barat tidak membaik, maka hal terburuk yang bisa terjadi adalah turnamen tersebut akan dipindahkan ke negara lain,” kata Dmitri Navosha, pemimpin redaksi Sports.ru .. situs berita olahraga terkemuka Rusia. Jika keadaan sudah tenang, saya pikir semuanya akan baik-baik saja dengan Rusia sebagai tuan rumah.
Rusia masih punya banyak waktu untuk menebus kesalahannya di mata Eropa dan Amerika Utara. Namun jika hal tersebut terus berlanjut dan FIFA – yang seringkali kebal terhadap nuansa politik negara tuan rumah Piala Dunia – memutuskan bahwa Rusia akan tetap menjadi tuan rumah, seperti apa turnamen tersebut? Tentu saja ada beberapa kelompok yang mendapat manfaat dari Piala Dunia tanpa Eropa.
Jangan menangis untukku, Argentina
Runner-up Piala Dunia tahun ini dipastikan akan tampil di Rusia. Awal bulan ini, Presiden Vladimir Putin bertemu dengan Presiden Argentina Cristina Fernandez de Kirchner di Buenos Aires ketika kedua negara menandatangani perjanjian kerja sama energi nuklir. Para pemimpin lebih lanjut menunjukkan persahabatan mereka yang berkembang ketika mereka mengumumkan bahwa layanan RT berbahasa Spanyol, sebuah jaringan televisi milik negara Rusia, akan mengudara di Argentina 24/7, dan hampir berstatus sebagai saluran pemerintah Argentina. Pada bulan Maret, de Kirchner secara terbuka memihak Putin atas aneksasi Rusia atas semenanjung Krimea di Ukraina dan mengecam standar ganda dalam kebijakan luar negeri Barat.
Turnamen 2018 akan menjadi kesempatan bagi Argentina untuk menebus kesalahannya setelah kalah dari Jerman di final tahun ini. Mannschaft yang perkasa tidak akan bermain di wilayah Rusia dalam skenario ini.
BRICS Saudara Brazil
Meskipun para pejabat Rusia telah berjanji bahwa Piala Dunia di negara mereka akan melampaui Brasil, orang-orang Brasil yang suka bersenang-senang itu tampaknya tidak tersinggung. Sebagai saudara BRICS, Rusia dan Brasil membina hubungan yang hangat. Kunjungan resmi Putin ke negara tersebut baru-baru ini ditandai dengan penandatanganan perjanjian kerja sama ekonomi di berbagai sektor. Brasil akan menginspirasi persiapan Rusia untuk Piala Dunia 2018, dan pengalaman Rusia di Sochi akan menjadi model untuk Olimpiade Rio de Janeiro 2016.
Tanpa adanya penghalang dari tim Jerman dan Belanda, jika tim Brasil dapat meningkatkan pertahanannya dalam empat tahun ke depan, mereka bisa menjadi penantang hadiah utama di dunia sepakbola.
All-Star Aljazair
Rusia tersingkir dari turnamen tahun ini lebih awal, sementara sesama anggota grup Aljazair melaju ke babak 16 besar, di mana mereka disingkirkan oleh Jerman yang akhirnya menjadi pemenang. Pelatih Rusia Fabio Capello menyalahkan tersingkirnya Rusia lebih awal dari turnamen tersebut pada para penggemar Aljazair yang mengarahkan laser pointer ke mata kiper Igor Akinfeyev sebelum gol penyama kedudukan. Namun pertikaian tidak terjadi secara mendalam antara kedua negara.
Uni Soviet memberikan bantuan militer dan teknis kepada Aljazair selama perang kemerdekaan dari tahun 1954 hingga 1962, dan negara-negara tersebut telah memperluas hubungan dagang dalam beberapa tahun terakhir. Tidak ada alasan mengapa Aljazair harus menolak Rusia.
Penantang Tiongkok
Tim Tiongkok saat ini berada di peringkat 94 peringkat dunia FIFA. Namun jika 36 tim Eropa yang berada di 94 besar tersingkir, Tiongkok akan menjadi pesaing serius untuk lolos ke turnamen Rusia.
Tiongkok pasti akan senang bisa bermain di wilayah Rusia pada turnamen yang diselenggarakan oleh mitra BRICS dan pusat kekuatan non-Barat lainnya.
Dan dengan kesepakatan gas senilai $20 miliar selama 20 tahun yang ditandatangani dengan Gazprom Rusia pada bulan Mei, Tim Tiongkok tentu saja tidak akan kehabisan bahan bakar.
Kartu Liar Korea Utara
Korea Utara telah membuat dua penampilan Piala Dunia dalam sejarahnya, terakhir pada tahun 2010, ketika negara itu finis terakhir.
Ketika negara-negara Barat berselisih dengan Rusia, Moskow justru bersikap ramah terhadap Pyongyang. Korea Utara adalah salah satu dari 11 negara yang memberikan suara menentang rancangan resolusi PBB mengenai integritas wilayah Ukraina, dan pada bulan April Duma Negara setuju untuk menghapuskan hampir $10 miliar utang Korea Utara pada era Soviet. Sisa utang Korea Utara sebesar $1,09 miliar akan dikelola oleh bank pembangunan negara Rusia, Vneshekonombank.
Kim Jong-un pasti akan senang dengan prospek lolos ke turnamen Rusia tanpa tim Eropa.
Lihat juga:
Boikot Piala Dunia 2018 terlalu dini, kata FA