BEIRUT – Presiden Suriah Bashar Assad mengatakan dalam sebuah wawancara yang disiarkan Rabu bahwa prioritasnya adalah “mengalahkan terorisme” di Suriah dan mendesak semua faksi politik dan bersenjata di negara itu untuk bersatu dalam perang melawan kelompok teroris.
Dalam sebuah wawancara dengan media Rusia, Assad juga mengatakan tidak akan ada solusi politik terhadap krisis negaranya sampai terorisme dikalahkan. Dia menyebut kelompok ISIS, yang telah menguasai sekitar sepertiga wilayah Suriah dan sebagian besar wilayah di negara tetangga Irak, serta cabang al-Qaeda di Suriah, Front Nusra, dan “beberapa negara lainnya,” tanpa menyebutkan secara spesifik. .
Pemerintah di Damaskus telah lama menyebut semua kelompok bersenjata yang berperang melawan pasukan Assad sebagai “teroris”. Assad tidak menyinggung kekerasan ekstrem yang dilakukan pasukannya di wilayah sipil selama perang saudara di negara itu, yang kini memasuki tahun kelima, dan hanya menegaskan bahwa ada beberapa kesalahan yang telah dilakukan.
Moskow telah menjadi pendukung kuat Assad selama krisis ini. Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan mustahil mengalahkan kelompok ISIS tanpa kerja sama dengan Damaskus. Dia mendesak negara-negara lain untuk mengikuti contoh Rusia dan menawarkan dukungan militer kepada pemerintahan Assad.
Moskow telah mengirimkan sekitar setengah lusin tank tempur dan senjata lainnya – bersama dengan penasihat militer, teknisi, penjaga keamanan dan unit perumahan portabel – ke Suriah dalam beberapa hari terakhir dengan tujuan untuk mendirikan pangkalan udara di dekat kota pesisir Latakia. , benteng Assad.
Para pejabat AS mengatakan Moskow hanya berusaha mendukung Assad dan menolak partisipasinya dalam perang global melawan kelompok ISIS, yang juga dikenal dengan singkatan ISIL atau ISIS.
“Tidak ada yang berubah mengenai fakta bahwa kami tidak ingin rezim Assad mendapat dukungan apa pun,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri John Kirby. “Rezim Assad tidak boleh berperan dalam upaya menstabilkan situasi di Suriah, apalagi melawan ISIS.”
Dalam wawancara tersebut, Assad tidak secara langsung membahas tindakan Rusia, namun memuji Moskow sebagai “negara merdeka” dan perantara dialog yang “tidak memihak” antara kelompok-kelompok Suriah.
Dia mendesak pembentukan front persatuan melawan kelompok ISIS dan mengatakan prioritas setiap warga Suriah adalah keselamatan.
“Kami, partai politik, pemerintah dan kelompok bersenjata yang berperang melawan pemerintah, kita semua harus bersatu atas nama mengalahkan terorisme,” kata Assad. Dia menambahkan bahwa dia hanya akan menyerahkan kekuasaan jika masyarakat memintanya, bukan Amerika Serikat.
Assad mengatakan AS, yang memimpin koalisi melakukan serangan udara terhadap militan ISIS di Suriah dan Irak, menolak untuk bekerja dan berkoordinasi dengan pemerintahnya.
Bagi para pejabat AS, “jika mereka bekerja sama dengan tentara Suriah, itu seperti pengakuan atas efektivitas kami dalam memerangi ISIS,” tambah Assad. “Sayangnya, ini adalah bagian dari kebutaan yang disengaja oleh pemerintah AS.”
Assad juga mengambil kesempatan ini untuk menyangkal klaim bahwa ada inisiatif Iran yang dibahas, dengan mengatakan bahwa yang ada hanyalah “gagasan dan prinsip” yang didasarkan pada masalah kedaulatan Suriah dan perang melawan terorisme. Kelompok besar Syiah ini juga merupakan sekutu utama Assad, yang berasal dari minoritas Alawi, sebuah cabang Syiah.
Pemimpin Suriah tersebut menyatakan bahwa ia bersedia berbagi kekuasaan dengan beberapa anggota oposisi, namun menambahkan bahwa tidak ada solusi politik yang dapat dilaksanakan kecuali terorisme dikalahkan terlebih dahulu.
Assad juga menyalahkan Eropa atas krisis pengungsi yang saat ini melanda benua tersebut, dan mengatakan bahwa krisis tersebut merupakan akibat langsung dari dukungan Barat terhadap ekstremis di Suriah selama empat tahun terakhir.
Dia mengutip apa yang dia gambarkan sebagai kegagalan dalam menegakkan sistem imigrasi yang terkendali, yang memaksa para pengungsi meninggalkan negaranya melalui laut yang berbahaya.
“Kita semua berduka atas para korban yang tidak bersalah ini, tapi apakah satu nyawa yang hilang karena tenggelam di laut lebih berharga daripada mereka yang meninggal di Suriah?” Dia bertanya.
“Bagaimana seseorang bisa marah terhadap seorang anak yang tenggelam dan tetap diam atas kematian ribuan anak-anak, orang tua, perempuan dan laki-laki yang dibunuh oleh teroris di Suriah? Standar ganda Eropa ini tidak dapat diterima,” tambahnya.
Ia juga menuduh Eropa mendukung “terorisme” dan “memberikan perlindungan kepada teroris, menyebut mereka moderat, membagi mereka menjadi beberapa kelompok, padahal sebenarnya mereka adalah kelompok teroris di Suriah.”
“Jika Anda khawatir terhadap mereka (pengungsi), berhentilah mendukung teroris,” katanya, ditujukan kepada Eropa.