Rusia Memasuki Perang yang Panjang dan Tak Berguna (Op-ed)

Tampaknya pertemuan Presiden Vladimir Putin baru-baru ini dengan Presiden AS Barack Obama akan menjadi pertemuan terakhirnya. Washington telah menerima bukti yang meyakinkan bahwa segala upaya untuk mencapai kesepakatan dengan Kremlin adalah sia-sia. Rusia segera membangun pangkalannya di dekat Latakia dan mengerahkan pesawat tempurnya di sana dengan tujuan memaksa Obama bertemu dengan Putin selama kunjungannya baru-baru ini ke New York.

Dan segera setelah kepala negara AS dengan enggan berjabat tangan dan berbicara dengan Putin, Moskow melancarkan kampanye pengeboman di Suriah. Dewan Federasi dengan cepat memberi wewenang kepada presiden untuk memulai perang baru. Saya menduga para pejabat terpilih harus bertindak cepat karena Putin mungkin sudah memerintahkan pengeboman di wilayah Suriah.

Meskipun Kremlin setidaknya berpura-pura meminta izin dari Dewan Federasi, Kremlin secara terang-terangan mengabaikan kewajibannya kepada Amerika Serikat. Rusia memulai serangan udaranya tanpa konsultasi apa pun antara militer AS dan Rusia – sebuah tindakan yang disetujui oleh para menteri pertahanan dan presiden kedua negara.

Pemberitahuan tentang serangan udara yang akan datang sampai ke kedutaan AS di Bagdad hanya satu jam sebelum pesawat Rusia lepas landas. Kepala Pentagon segera menanggapinya dengan menyatakan bahwa ia kecewa dengan kurangnya profesionalisme militer Rusia dalam melancarkan serangannya tanpa terlebih dahulu mencapai kesepakatan dengan AS mengenai langkah-langkah untuk mencegah insiden yang tidak diinginkan di wilayah udara Suriah.

Hasil militer dan diplomatik dari serangan udara tersebut juga sangat dipertanyakan. Pesawat-pesawat Rusia menyerang daerah-daerah di mana teroris ISIS tidak berada. Terlebih lagi, perwakilan dari “oposisi moderat” Suriah telah melaporkan bahwa mereka diserang dan serangan tersebut telah menyebabkan kematian warga sipil.

Dan yang terakhir, bertentangan dengan klaim Putin bahwa ia telah mengadakan pembicaraan dengan semua pihak yang terlibat, Arab Saudi dan Turki – negara-negara yang hanya beberapa hari sebelumnya digambarkan Moskow sebagai kemungkinan peserta dalam “koalisi anti-teroris yang luas” – memprotes dengan keras dan menuntut gencatan senjata dan berhenti. pengeboman tersebut.

Semua ini tentu saja sudah diduga. Dalam upaya untuk memaksa Barat melakukan dialog dengan mengerahkan pasukan militernya di Suriah, Moskow telah terlibat dalam konflik yang sangat rumit dan problematis. Sudah jelas sejak awal bahwa memberikan dukungan simbolis sekalipun kepada kekuatan Presiden Suriah Bashar Assad pasti akan memicu reaksi yang sangat negatif dari peserta lain dalam perang saudara tersebut.

Patut ditanyakan apakah Rusia telah mencapai tujuan strategis yang diumumkan oleh presiden Rusia di PBB. Yaitu: Apakah serangan udara Moskow yang tidak diumumkan dan tidak kooperatif membantu meletakkan dasar bagi koalisi anti-terorisme seluas mungkin? Dilihat dari reaksi AS dan Arab Saudi, jawabannya adalah “tidak”.

Terlebih lagi, hal ini tidak mengakhiri isolasi internasional terhadap Rusia. Setidaknya Menteri Pertahanan AS Ashton Carter menyimpulkannya dengan sangat blak-blakan. “Meskipun kami bersikeras mengadakan pembicaraan dengan militer Rusia mengenai Suriah, saya ingin memperjelas bahwa perundingan ini tidak membatalkan kecaman keras kami terhadap agresi Rusia di Ukraina dan sanksi kami.”

Mengenai masalah militer, pengerahan satu skuadron udara ke Latakia tidak akan mengubah keadaan dalam permusuhan. Tiga lusin pesawat itu hanya mampu melakukan 20-40 penerbangan sehari. Sebagai perbandingan, 7.200 serangan yang dilakukan koalisi pimpinan Washington sejak mulai beroperasi belum menghentikan militan ISIS.

Dalam kondisi seperti itu, kecil kemungkinan pesawat Rusia akan menikmati keuntungan yang akan memberi mereka kemenangan di medan perang. (Tentu saja, para pemimpin Moskow mempunyai satu keuntungan: Mereka dapat menggunakan televisi yang dikelola pemerintah untuk membual kepada rakyat Rusia tentang jumlah “teroris” yang terbunuh di Suriah setiap hari.)

Faktanya, negara-negara Barat mungkin mempunyai keuntungan dalam penggunaan pengintaian berbasis ruang angkasa, fakta bahwa pesawat-pesawat mereka lepas landas dari lapangan terbang di negara-negara sahabat atau dari kapal induk, dan karena mereka tidak kekurangan amunisi.

Sebaliknya, militer Rusia menghadapi perjuangan berat di Suriah. Saya ragu mereka memiliki intelijen yang efektif di wilayah tersebut dan mungkin harus bergantung pada informasi yang diberikan oleh para jenderal Assad, yang mungkin mempunyai kepentingan mereka sendiri. Secara khusus, mereka mungkin mencoba menggunakan dukungan udara Rusia untuk menyerang bukan ISIS, namun apa yang disebut “oposisi moderat”.

Laporan media telah muncul bahwa pasukan Assad akan bekerja sama dengan militer Iran dan pasukan Hizbullah untuk melancarkan serangan luas, dengan jet tempur Rusia memberikan dukungan udara. Kampanye semacam itu tentu saja akan menimbulkan banyak korban jiwa, termasuk warga sipil, dan tidak ada keraguan bahwa Rusia akan disalahkan atas pembantaian tersebut.

Jika hal ini terjadi, alih-alih mengembalikan posisi Rusia di antara kelompok negara-negara beradab, para pemimpin Moskow hanya akan berhasil menjatuhkan sanksi tambahan terhadap negara tersebut.

Jika Rusia berencana meningkatkan serangan udaranya, militer harus mengirimkan berton-ton amunisi ke Latakia. Dan ini hanya bisa dilakukan melalui laut. Tiga atau empat kapal pendarat usang yang mengirimkan peralatan untuk mendirikan pangkalan jelas tidak memadai untuk tugas tersebut. Artinya, Moskow harus bergantung pada kapal sipil yang bisa menjadi sasaran serangan teroris.

Parahnya, pangkalan tersebut terletak beberapa puluh kilometer dari zona pertempuran dan sangat mungkin pasukan anti-Assad akan melancarkan serangan untuk merebut pangkalan tersebut dan menghancurkan pesawat tersebut.

Tidak ada jaminan bahwa satu batalion Rusia yang dikerahkan untuk melindungi pangkalan tersebut dapat menghalau serangan semacam itu. Jika tidak, Moskow harus segera mengevakuasi pasukan tersebut atau mengirimkan bala bantuan. Mengirimkan lebih banyak pasukan akan menimbulkan risiko terjebak dalam operasi darat dan pada akhirnya menimbulkan banyak korban jiwa. Dan yang terakhir, apa yang bisa menghentikan ISIS mengirimkan kelompok teroris dan melancarkan perang ke wilayah Rusia saat ini?

Sudah jelas bahwa Rusia terseret ke dalam perang yang sia-sia, perang yang tidak memiliki tujuan militer yang pasti dan mustahil untuk dimenangkan. Kekuatan yang dikerahkan Moskow jelas tidak cukup untuk mencapai tujuan taktis dalam perjuangan ini. Faktanya, ada indikasi bahwa perang ini akan menjadi perang yang panjang dan sia-sia.