Para ibu hamil di Rusia terkadang menghadapi hal yang tidak terduga. Inflasi dua digit, ketidakstabilan di rumah, dan kurangnya dukungan keluarga dapat menjerumuskan ibu hamil ke dalam perasaan putus asa yang bertentangan dengan naluri keibuan.
Insiden di mana bayi ditelantarkan begitu saja di Rusia, termasuk saat musim dingin, merupakan kejadian umum. Pada bulan Januari, seekor kucing liar dianggap telah menyelamatkan seorang anak berusia 2 bulan di kota Obninsk, barat daya Moskow. Kucing tersebut naik ke dalam kotak karton tempat bayinya ditinggalkan, berbagi panas tubuhnya dengan bayi tersebut, lalu mengeong hingga menarik perhatian orang yang lewat. Bayi baru lahir lainnya ditemukan pada bulan Januari di kota Cherepanovo di Siberia, di dalam pintu masuk sebuah gedung apartemen, dan ditinggalkan di dalam tas tangan.
Bagi bayi-bayi terlantar lainnya, tidak ada penyelamatan ajaib, dan tidak ada akhir yang bahagia.
Bulan lalu, media Rusia melaporkan bahwa jenazah bayi baru lahir yang masih tertutup plasenta ditemukan di dalam kantong plastik di dasar bendungan Moskow ketika bendungan tersebut sedang dibersihkan.
Kini para penganjur kotak bayi – sebuah wadah sejenis inkubator di mana orang tua dapat meninggalkan bayi baru lahir yang tidak diinginkan, secara anonim dan tanpa konsekuensi hukum – berharap dapat melihat kotak tersebut diperkenalkan ke Moskow.
Antara tahun 2010 dan 2013, Kementerian Dalam Negeri mencatat 532 pembunuhan anak, menurut data yang dipublikasikan di situs Cradle of Hope. Yelena Kotova, pendiri Cradle of Hope, organisasi non-pemerintah yang memperkenalkan kotak bayi ke Rusia pada tahun 2011, yakin setidaknya ada tiga kali lebih banyak kasus pembunuhan bayi dibandingkan yang dilaporkan ke pihak berwenang.
Cradle of Hope, satu-satunya organisasi nasional semacam ini, mengklaim bahwa 31 bayi baru lahir telah diselamatkan sejak tahun 2011 berkat 21 kotak bayi – juga dikenal sebagai palka bayi – yang terletak di 11 wilayah Rusia.
Pihak berwenang Moskow mengatakan kepada situs berita M24.ru awal pekan ini bahwa mereka sedang meninjau permintaan Cradle of Hope untuk melaksanakan proyek tersebut di beberapa rumah sakit ibu kota. Wakil Wali Kota Moskow untuk Pembangunan Sosial, Leonid Pechatnikov, mengatakan gagasan tersebut akan dibahas dalam komunitas medis kota tersebut.
Menyelamatkan nyawa
“Kami di sini bukan untuk mendorong orang tua menelantarkan bayi mereka yang baru lahir,” kata Kotova kepada The Moscow Times melalui telepon, berbicara dari kota kelahirannya, Perm. “Kami berusaha melindungi dua nyawa: ibu dan anak. Kami di sini untuk memastikan ibu tidak menjadi penjahat dan anaknya selamat.”
Kotova tergerak oleh kisah Yelena Danilova, seorang warga Perm berusia 31 tahun yang didakwa melakukan pembunuhan bayi setelah petugas pemadam kebakaran menemukan mayat dua bayi baru lahir di balkon rumahnya yang terbakar. Kotova mengatakan dia ingin bertindak melawan keputusasaan yang menyebabkan Danilova membunuh anak-anaknya.
“Dua minggu kemudian, saya mendengar ada sesuatu yang disebut kotak bayi di Latvia,” kata Kotova. “Saya melakukan perjalanan ke sana untuk melihat bagaimana hal itu dilakukan. Tidak ada apa-apa. Saya kembali ke sini dan tahu apa yang saya butuhkan untuk memulai proyek ini.”
Menurut Kotova, konsep menyediakan cara aman untuk menelantarkan anak telah ada di Rusia setidaknya sejak zaman Peter the Great. Bayi-bayi ditinggalkan di tangga depan gereja dengan harapan ada orang Samaria yang baik yang akan merawat mereka. Versi modern dan lebih aman dari praktik ini pertama kali diperkenalkan ke negara ini dengan didirikannya Cradle of Hope pada tahun 2011.
Bantuan sudah dekat
Kotak bayi ditempel di dinding fasilitas kesehatan yang ada. Area tersebut tidak memiliki kamera pengintai atau penjaga keamanan untuk melindungi identitas orang yang meninggalkan bayi di sana. Setelah bayi dimasukkan ke dalam kotak berpemanas, kait logam yang digunakan untuk membukanya akan terkunci secara otomatis, sehingga kotak tidak dapat dibuka lagi dari luar. Sekitar dua menit setelah seorang anak ditinggalkan di dalam kotak, alarm berbunyi di dalam fasilitas medis untuk mengingatkan staf.
Bayi tersebut kemudian diperiksa oleh dokter, dan polisi serta layanan sosial diberitahu untuk memastikan bahwa anak yang ditinggalkan di dalam kotak tersebut tidak dinyatakan hilang.
Sejak tahun 2011, 25 dari 31 bayi baru lahir yang ditinggalkan di kotak bayi Rusia telah ditempatkan di perawatan keluarga baru, tiga bayi telah dikembalikan ke keluarga dalam waktu seminggu setelah ditinggalkan di sana, dan tiga bayi lainnya sedang dalam proses adopsi.
“Kami tidak hanya memasang kotak bayi dan membiarkannya begitu saja,” kata Kotova. “Di atas setiap kotak tergantung tanda dengan nomor kontak ibu-ibu yang membutuhkan. Kami menyediakan kotak bayi tetapi kami juga menawarkan bantuan kepada para ibu yang menggunakan opsi ini.”
Setiap kotak bayi berisi surat yang ditujukan kepada mereka yang menelantarkan seorang anak, sebuah tindakan yang menurut Kotova dapat membantu mencegah orang tua meninggalkan bayinya karena putus asa.
Pencegahan dan Penyuluhan
Bulan lalu, seorang bayi yang baru lahir meninggal setelah ibunya yang berusia 19 tahun meninggalkannya di sebuah bangunan terbengkalai di kota Sarapul di Republik Tengah Udmurtia, Rusia, tempat ia melahirkan. Dia sekarang menghadapi hukuman lima tahun penjara karena pembunuhan bayi.
Kotova yakin kasus seperti ini bisa dihindari. Namun kotak bayi terdekat ke Sarapul terletak lebih dari 400 kilometer jauhnya, di kota Ural, Yekaterinburg.
“Kami mencoba memperluas proyek kami ke 16 wilayah lainnya,” kata Kotova. “Sementara itu, kami mencoba melakukan pencegahan, mendorong perempuan untuk melahirkan di rumah sakit, karena mereka lebih aman dibandingkan jika melahirkan di rumah.”
Cradle of Hope mengutip “ketakutan dan rasa malu” di antara alasan yang mendorong para ibu untuk meninggalkan anak mereka. Motif lainnya termasuk situasi rumah dan keuangan yang tidak stabil, serta kurangnya dukungan dari anggota keluarga dan yang terpenting, dari ayah dari anak tersebut.
“Kami tidak dapat melukiskan gambaran pasti tentang orang-orang yang menelantarkan bayi baru lahir di kotak bayi karena anonimitas yang melingkupi tindakan tersebut,” kata Kotova. “Dari pengalaman saya dengan orang-orang yang datang kembali kepada kami untuk mendapatkan kembali anak mereka, saya dapat mengatakan bahwa mereka sebagian besar adalah ibu tunggal, muda atau setengah baya, yang ditinggalkan oleh ayah dari anak mereka.”
Terdapat 5,6 juta ibu tunggal yang membesarkan anak mereka sendiri di seluruh negeri pada tahun 2012, menurut Pavel Astakhov, ombudsman hak-hak anak Rusia.
Berpikir di luar kotak
Prospek meninggalkan bayi yang baru lahir dalam perawatan staf medis – dan anonimitas prosesnya – dapat menghalangi beberapa wanita Rusia untuk mengakhiri kehamilan mereka, demikian spekulasi para ahli dalam laporan media.
Pada tahun 2009, 1,3 juta aborsi dilakukan di Rusia, menurut Layanan Statistik Negara Federal. Pada tahun 1995, 2,8 juta pemutusan hubungan kerja dilakukan di negara tersebut.
Otoritas agama di negara tersebut telah meminta perempuan Rusia untuk tetap menjaga anak-anak mereka, apa pun yang terjadi.
Dalam pidatonya di Duma Negara pada bulan Januari, ketua Gereja Ortodoks Rusia, Patriark Kirill, menyarankan agar aborsi tidak lagi ditanggung oleh asuransi kesehatan negara, dan menyebut tingginya jumlah aborsi sebagai “salah satu kemalangan terbesar di Rusia.”
Kotova menolak hubungan antara prevalensi kotak bayi dan penurunan jumlah aborsi, dengan mengatakan bahwa penurunan jumlah aborsi adalah masalah yang berbeda.
“Kami ingin kotak bayi kami menjadi katalis,” kata Kotova, seraya menambahkan bahwa tiga pusat krisis bagi perempuan telah didirikan sehubungan dengan proyek kotak bayinya.
“Kita perlu merumuskan standar tentang bagaimana membantu perempuan ketika mereka berada dalam situasi sulit, dan mencoba mencegah mereka berakhir dalam situasi yang sulit.”