Rusia memenangkan pertempuran Yukos senilai $50 miliar, tetapi perang belum berakhir

Ini adalah permainan serangan dan serangan balik yang monumental, pertempuran global dengan taruhan $50 miliar.

Mantan pemegang saham di Yukos, perusahaan minyak yang sekarang sudah tidak beroperasi, menjelajahi sebagian besar dunia untuk mencari uang tunai, saham, dan properti milik negara Rusia, yang coba mereka rebut. Moskow, sementara itu, bermain defensif, dengan rajin menyembunyikan asetnya dan mengancam akan membalas setiap kali ditemukan.

Cerita dimulai pada tahun 2014, yaitu ketika Pengadilan Arbitrase Permanen di Den Haag memberikan $50 miliar sebagai kompensasi kepada mantan pemilik Yukos. Pengadilan setuju bahwa otoritas Rusia menghancurkan perusahaan tersebut melalui tuntutan pajak hukuman pada awal tahun 2000-an setelah pemimpinnya, oligarki Mikhail Khodorkovsky, berselisih dengan Kremlin Presiden Vladimir Putin.

Tetapi pada tanggal 20 April, Yukos menemui hambatan ketika pengadilan Belanda membatalkan putusan tersebut, dengan mengatakan bahwa para arbiter telah melampaui wewenang mereka. Pemegang saham Yukos telah bersumpah untuk terus memperjuangkan penyitaan aset dan mengajukan banding atas keputusan tersebut – sebuah proses yang akan memakan waktu bertahun-tahun.

Kemenangan tersebut memperkuat posisi Rusia dalam permainan kucing-kucingan. Andrei Kondakov, pejabat yang bertugas mengoordinasikan serangan balik negara terhadap Yukos, bersumpah untuk “berjuang di setiap pengadilan dan setiap yurisdiksi, mengetahui bahwa kami memiliki fakta, supremasi hukum, keadilan, dan sekarang keputusan ini ada di pihak kami.”

Tangkap jika Anda bisa

Pengejaran dimulai pada Januari 2015, ketika Rusia melewatkan batas waktu pembayaran untuk ganti rugi sebesar $50 miliar, mendorong mantan pemilik Yukos untuk menargetkan aset di beberapa dari 150 negara yang mematuhi Konvensi New York, sebuah perjanjian penegakan arbitrase internasional, yang ditandatangani.

Aset diplomatik dan militer dilindungi oleh hukum. Yukos tidak dapat memblokir kapal perang atau kedutaan Rusia. Di sisi lain, setiap properti komersial yang dikendalikan oleh negara Rusia adalah permainan yang adil untuk disita. Yang pertama adalah target yang paling mudah diakses, kata Tim Osborne, direktur GML, mantan perusahaan induk Yukos yang memimpin litigasi. Ini berarti properti dan rekening bank.

Moskow segera memulai tindakan balasan. Saat pemberitahuan litigasi pertama tiba di Moskow pada awal 2015, Rusia tiba-tiba menghapus database negara publik dari kepemilikannya di luar negeri. Kementerian Luar Negeri mengenakan pakaian duta besar dan memperingatkan “tindakan pembalasan” terhadap negara-negara di mana Yukos diizinkan untuk melanjutkan. Lebih halus lagi, ketika tim Osborne mengidentifikasi sebuah bangunan yang mereka anggap komersial dan milik Rusia dan mengajukan petisi untuk membekukannya, sebuah plakat muncul di dinding keesokan harinya yang menunjukkan bahwa bangunan itu sebenarnya merupakan lampiran dari Kedutaan Besar Rusia.

Tanpa gentar, pengacara Yukos membuka persidangan di pengadilan di Amerika Serikat, Inggris, Belanda, Jerman, dan India. Di Prancis dan Belgia – di mana, tidak seperti di yurisdiksi lain, aset dapat dibekukan bahkan sebelum putusan arbitrase diakui – dia berjuang untuk melindungi aset senilai lebih dari $1 miliar.

Melalui Tabir

Namun, untuk mendapatkan miliaran satu digit menjadi $50 miliar, Yukos bersedia menargetkan perusahaan milik negara Rusia, terutama Gazprom dan Rosneft. Dua raksasa energi ini – perusahaan terbesar Rusia dan keduanya dijalankan oleh teman Putin – adalah penerima manfaat utama dari perpecahan Yukos. Memang, pembongkaran Yukos tidak hanya merusak keagungan Khodorkovsky – yang kemudian menghabiskan satu dekade di penjara – tetapi juga untuk merebut ketinggian ekonomi petro Rusia yang mengesankan bagi pemerintah Rusia.

Perusahaan-perusahaan ini memiliki industri besar di luar negeri dan operasi perdagangan di negara-negara dari Vietnam hingga Brasil. Pembayaran kepada mereka melalui bank asing juga dapat menjadi sasaran Yukos.

Tetapi tidak satu pun dari perusahaan itu sepenuhnya milik negara, dan mengikuti mereka berarti membuktikan bahwa mereka “dijalankan sebagai ‘kehidupan pemerintahan’,” kata Osborne. Setidaknya Gazprom menganggap serius ancaman tersebut: pengacara perusahaan bersikeras bahwa itu termasuk peringatan tentang dampak litigasi Yukos dalam penerbitan obligasi baru-baru ini.

Semua ini dipertanyakan oleh putusan Pengadilan Distrik Den Haag pada tanggal 20 April. Pengadilan memutuskan bahwa panel arbitrase tidak memiliki yurisdiksi untuk memberikan kompensasi karena arbitrase didasarkan pada perjanjian energi yang ditandatangani Rusia tetapi tidak diratifikasi.

Setelah Yukos diakuisisi oleh Khodorkovsky dan mitranya pada pertengahan 1990-an, sahamnya dipindahkan ke perusahaan lepas pantai di Siprus dan Pulau Man. Dengan perusahaan asing inilah pemegang saham Yukos – meskipun bukan Khodorkovsky, yang melepaskan sahamnya – menuntut ganti rugi dan mengklaim status investor asing di Rusia dilindungi oleh perjanjian yang disebut Perjanjian Piagam Energi.

Rusia mengatakan itu konyol. Pengacaranya juga berpendapat arbitrase tidak boleh berlaku karena penggugat adalah orang Rusia, bukan asing, dan bahwa kompensasi apa pun tidak berlaku karena privatisasi Yukos – bagian dari skema “pinjaman untuk saham” yang dikutuk secara luas yang melibatkan membantu segelintir oligarki mendapatkan kendali. dari kunci. Industri Rusia – adalah ilegal.

“Dengan putusan arbitrase dikesampingkan,” bunyi keputusan pengadilan Den Haag, “Federasi Rusia tidak lagi bertanggung jawab atas pembayaran kompensasi.”

Permainan berlanjut

Jika itu terdengar seperti akhir dari masalah, itu tidak benar.

“Pengadilan salah menerapkan hukum,” kata Osborne pada konferensi pers yang provokatif setelah putusan tersebut. Dia bersikeras dia memiliki “keyakinan penuh” dalam banding yang berhasil.

Putusan itu tidak secara otomatis mempengaruhi litigasi di negara lain dan pengadilan pelaksana tidak diwajibkan untuk tunduk pada putusan Belanda, kata Yas Banifatemi, pengacara yang mewakili Yukos.

Tapi keberanian menutupi kemunduran nyata. Tim hukum Rusia – dipimpin oleh David Goldberg, seorang pengacara kelahiran Rusia untuk firma hukum AS White & Case yang pernah digambarkan oleh klien dalam panduan hukum sebagai “pembunuh kejam yang sangat terlatih” – akan mengejar kemenangan Belanda di pengadilan lain merebut

Hal itu juga dapat mempengaruhi potensi penjualan utang Yukos kepada pihak ketiga. Sebuah sumber yang dekat dengan pemegang saham mengatakan kepada The Moscow Times sebelum keputusan 20 April bahwa hak atas sebagian dari penghargaan senilai $50 miliar dapat dijual—mungkin ke Ukraina, yang dapat menggunakannya untuk melunasi pinjaman gagal bayar sebesar $3 miliar yang dimiliki oleh Rusia. . Sumber itu mengatakan penjualan apa pun masih merupakan kemungkinan teoretis, tetapi keputusan untuk membatalkan penghargaan itu melemahkan penegakannya, mengurangi nilainya dan kemungkinan itu akan dijual.

Osborne membantah mendengar percakapan seperti itu. Dia mengatakan fokusnya adalah pada pertarungan hukum dua arah yang tampaknya dia nikmati. “Kami hanya akan terus berjalan sampai kami mencapai $50 miliar dolar,” katanya. “Ini tentu bukan akhir dari pengakuan dan penegakan.”

Namun, Kondakov sama tegasnya. Tidak ada penyelesaian yang sedang dibahas, tegasnya. “Kami tidak perlu membayar sepeser pun kepada orang-orang ini,” katanya, “Ini bukan tentang uang. Ini masalah prinsip.”