Ketika Vitaly Yegorov menyaksikan dengan takjub saat penjelajah Curiosity NASA mendarat di Mars tiga tahun lalu, dia tidak pernah membayangkan bahwa ketertarikannya pada ruang angkasa suatu hari nanti akan mengarah pada penciptaan satelitnya sendiri – dan kampanye 1 juta rubel – untuk menghilangkan kampanye populer tersebut. Konspirasi Rusia. teori bahwa pendaratan Amerika di bulan adalah palsu.
Yegorov, 33, seorang spesialis PR yang berbasis di Moskow, mengusulkan pembangunan satelit untuk pergi ke orbit bulan dan mengambil foto permukaan bulan dengan resolusi tinggi untuk mendokumentasikan bukti pendaratan pesawat ruang angkasa Apollo 11, serta Luna dan Lunokhod era Soviet. misi luar angkasa.
Proyek ini menjadi berita utama di Rusia minggu ini setelah jumlah uang yang dikumpulkan oleh platform crowdfunding Boomstarter.ru mencapai 1 juta rubel ($15.400) hanya dalam lima hari.
Yegorov awalnya berencana untuk mengumpulkan 800.000 rubel ($12.100) ketika ia meluncurkan kampanye crowdfunding pada tanggal 1 Oktober, namun pada hari Senin ia menulis di Facebook bahwa kampanye tersebut telah “mencapai satu juta”, menghasilkan 200.000 rubel lebih dari yang ia minta.
“Saya tidak mengharapkan itu. Saya pikir kami akan mengumpulkan jumlah yang diperlukan (800.000 rubel) dalam waktu seminggu,” kata penggiat tersebut kepada The Moscow Times dalam sebuah wawancara telepon. Menurut dia, dana yang terkumpul hanya untuk menutupi tahap penelitian proyek tersebut. Biaya pembuatan satelit bisa mencapai antara $5 juta dan $10 juta.
Dari blog hingga satelit
Yegorov, yang bekerja untuk perusahaan kedirgantaraan swasta Dauria Aerospace, telah tertarik pada eksplorasi ruang angkasa selama bertahun-tahun dan telah menulis blog tentang hal itu selama beberapa waktu. Dua tahun lalu, dia pertama kali berpikir untuk membuat satelit dan memulai kampanye untuk mendapatkan dukungan bagi proyek tersebut, namun gagal.
“(Ini berbeda) karena saya tidak memiliki insinyur yang mendukung gagasan tersebut. Pasti terasa aneh bagi seseorang yang menulis tentang luar angkasa tetapi tidak pernah berani menyarankan hal seperti itu,” katanya.
Tahun ini, dia meninjau kembali gagasan tersebut setelah mengetahui bahwa badan antariksa Rusia Roscosmos berencana meluncurkan roket yang dapat mengantarkan satelit ke orbit bulan.
“Kemudian saya pergi ke kantor tempat para insinyur kami bekerja dan memberi tahu mereka: ‘Teman-teman, ayo terbang ke bulan!’ Dan mereka berkata, ‘Mengapa tidak?'” kata Yegorov kepada The Moscow Times.
Setelah berdiskusi dengan para insinyur dan menyadari bahwa hal itu mungkin terjadi, dia memulai kampanye penggalangan dana.
Fakta bahwa proyek ini telah mengumpulkan sejumlah besar uang – 1.123.054 rubel ($17.656) dari 691 sponsor dan terus bertambah – menunjukkan bahwa masyarakat sangat tertarik pada eksplorasi ruang angkasa, kata Yegorov.
Hapus Keraguan Apollo
Namun kemungkinan bahwa usahanya dapat menyelesaikan pertanyaan apakah astronot Amerika benar-benar mendarat di bulan atau tidak – yang sudah lama diragukan di Rusia oleh beberapa orang yang percaya bahwa itu hanya tipuan – mungkin memiliki lebih banyak penggemar.
Penggalangan dana tersebut diumumkan setelah badan antariksa AS NASA merilis serangkaian foto arsip minggu lalu yang menggambarkan misi AS ke bulan.
Ketika ketegangan meningkat antara Rusia dan AS, dan ketidakpercayaan umum terhadap segala sesuatu yang dilakukan pemerintah AS, sebuah proposal untuk menyelidiki apakah ada konspirasi akan menjadi populer.
Vladimir Markin, juru bicara Komite Investigasi, menyatakan awal tahun ini bahwa penyelidikan internasional terhadap rincian misi Apollo harus diluncurkan. Dalam kolom bulan Juni yang dia tulis untuk surat kabar pro-Kremlin Izvestia, dia menjelaskan bahwa penyelidikan dapat membantu memecahkan, atau menjelaskan, misteri hilangnya rekaman pendaratan di bulan pada tahun 1969 di mana hampir 400 kilogram batu bulan dilaporkan. telah bersemangat selama beberapa misi serupa antara tahun 1969 dan 1972.
Yegorov sendiri yakin misi Apollo memang terjadi. “Mempertanyakannya berarti mempertanyakan kompetensi semua spesialis luar angkasa Soviet,” katanya kepada The Moscow Times dalam sebuah wawancara telepon.
“Sangat tidak mungkin menyesatkan orang seperti itu. Mereka akan segera melakukan gertakan, jika ada keraguan,” katanya.
Foto-foto misi Apollo di bulan menunjukkan kawah-kawah yang kemudian ditemukan oleh misi lain, tambahnya, sehingga kalaupun mereka melakukan pemotretan, mereka pasti sudah berada di sana untuk mengetahui di mana letak kawah tersebut.
Kebanyakan orang tidak punya waktu untuk meneliti masalah ini secara menyeluruh, kata Yegorov: Mereka mendengar satu sisi cerita, lalu sisi lain, dan memilih apa yang akan diyakini berdasarkan keyakinan pribadi mereka yang tidak ada hubungannya dengan ruang.
“(Rencananya kami akan memberikan bukti foto) justru untuk orang-orang tersebut – mereka yang tidak tahu apa yang harus dipercaya dan siapa yang harus didengarkan,” ujarnya.
Tujuan ilmiah
Mendokumentasikan keberadaan pesawat luar angkasa Apollo di bulan bukan satu-satunya tujuan proyek ini, kata Yegorov.
“Ilmu pengetahuan saat ini tertarik (menjelajahi) kutub bulan, tempat ditemukannya cadangan air,” katanya kepada The Moscow Times. “Untuk menyelidiki perbekalan ini, diperlukan foto yang bagus dan peta wilayahnya,” katanya.
Satelit tersebut, janji Yegorov, akan cukup unik karena lebih ringan (antara 50 dan 100 kilogram) dibandingkan kebanyakan pesawat ruang angkasa serupa dan hanya berisi satu perangkat: teleskop untuk mengambil gambar.
“Sebagian besar satelit biasanya memiliki beberapa perangkat dan jauh lebih berat – beratnya bisa mencapai satu ton,” katanya. “Ini bagus untuk dieksploitasi (oleh kelompok eksplorasi ruang angkasa yang berbeda), tapi Anda bisa membayangkan berapa anggaran yang dibutuhkan,” kata Yegorov.
Jumlah uang yang telah terkumpul akan digunakan untuk membayar para insinyur dan ilmuwan yang akan mengerjakan bagian penelitian proyek dan menentukan spesifikasi satelit masa depan. Yegorov mengatakan dia mengumpulkan seluruh tim spesialis yang antusias yang bekerja di industri luar angkasa atau sains dan mengetahui apa yang mereka lakukan.
Tahap penelitian kemungkinan akan berlangsung enam hingga 12 bulan. “Pada akhirnya kami akan memiliki proyek yang siap untuk dilaksanakan. Bahkan jika kita tidak melakukan hal ini, perusahaan mana pun yang memiliki uang dan insinyur yang berkualifikasi akan mampu mewujudkannya,” sehingga baik uang maupun upaya yang dilakukan tidak akan sia-sia, apa pun yang terjadi, kata Yegorov.
“Tapi saya berharap kita bisa mendapatkan investor atau sponsor, dan kita bisa membuat satelitnya sendiri,” ujarnya.
Jika semuanya berjalan lancar, satelit tersebut dapat diluncurkan ke orbit bulan pada tahun 2020, kata Yegorov.
Para pejabat di Roscosmos mendukung gagasan tersebut secara teori, namun saat ini Yegorov tidak ingin meminta banyak. “Saat ini satu-satunya dukungan yang saya harapkan adalah mengirimkan satelit kami (ke orbit). Janji untuk melakukan hal itu saja sudah cukup,” katanya.
Hubungi penulis di d.litvinova@imedia.ru