RIGA/VILNIUS – Menanggapi apa yang mereka lihat sebagai gelombang propaganda Kremlin tentang Ukraina, pemerintah tiga negara Baltik mewaspadai saluran televisi pro-Moskow dan meningkatkan siaran mereka sendiri dalam bahasa Rusia.
Estonia, Latvia, dan Lituania, yang semuanya merupakan bagian dari Uni Soviet hingga tahun 1991, merasa gugup dengan sikap tegas Rusia yang baru dan khawatir bahwa kelompok minoritas berbahasa Rusia di negara mereka akan rentan terhadap pesan-pesan Moskow.
Namun pada saat terjadi perkembangan dramatis di Ukraina timur, dengan pertempuran sengit yang diikuti dengan perjanjian gencatan senjata baru pada minggu ini, upaya negara-negara Baltik untuk melawan gelombang udara tampaknya masih sederhana sejauh ini.
Pada Kamis malam, program berita unggulan televisi Rusia “Vremya” (Time), yang disiarkan ke rumah lebih dari satu juta penutur bahasa Rusia di negara-negara Baltik, menayangkan hampir satu jam penuh liputan penuh emosi mengenai pertempuran dan gencatan senjata terbaru antara kedua negara. Disajikan dalam bahasa Ukraina. pasukan pemerintah dan pemberontak pro-Rusia.
Banyak tentara Ukraina menyadari bahwa ini “bukanlah operasi anti-teroris, namun perang saudara,” kata seorang koresponden; “Rezim Kiev” menganut ideologi kebohongan dan membuat rakyatnya mengalami pemadaman berita “gaya Korea Utara”.
Dari zona konflik di timur, reporter lain mengulangi tuduhan, yang dibantah di Kiev, bahwa Ukraina menggunakan bom curah di wilayah sipil.
Sebaliknya, berita berbahasa Rusia di lembaga penyiaran negara Latvia, LTV, menyajikan laporan berdurasi sekitar lima menit mengenai gencatan senjata, termasuk klip audio Presiden Rusia Vladimir Putin, Kanselir Jerman Angela Merkel, dan wawancara telepon berkualitas buruk dengan menteri pertahanan pemberontak.
Meskipun buletin harian dari Moskow penuh dengan laporan dari zona konflik yang menuduh pasukan Ukraina melakukan penembakan di daerah berpenduduk dan membunuh warga sipil tak berdosa, liputan LTV dalam bahasa Rusia dalam beberapa hari terakhir berfokus pada perkembangan diplomatik dan bukan peristiwa di lapangan.
Perpecahan etnis
Diduduki dan dianeksasi oleh Josef Stalin pada Perang Dunia II, negara-negara Baltik menyaksikan imigrasi massal orang Rusia di era Soviet. Lituania adalah satu-satunya dari tiga negara yang memberikan kewarganegaraan otomatis kepada etnis Rusia ketika negara-negara Baltik memperoleh kembali kemerdekaannya satu generasi lalu.
Di Latvia dan Estonia, banyak etnis Rusia yang masing-masing memegang paspor “bukan warga negara” atau “alien”, yang memungkinkan mereka bepergian namun tidak dapat memberikan suara dalam pemilu nasional. Status dan hak mereka telah lama menjadi sumber perselisihan dengan Moskow.
Kini pemerintah negara-negara Baltik khawatir bahwa Putin di Rusia mungkin mencoba mengeksploitasi perpecahan etnis mereka dengan cara yang sama seperti yang dituduhkan oleh pemerintah Barat atas ketidakstabilan Ukraina, di mana lebih dari 5.000 orang telah terbunuh sejak April lalu.
Moskow membantah mengirim senjata dan pasukan ke Ukraina timur, dan menyebut tentara Ukraina, yang didukung oleh “pihak-pihak yang berperang” di Kiev dan Washington, sebagai agresor.
“Rusia meningkatkan kampanye propaganda yang mendukung tindakan politik dan militer serta ambisi pemerintah Rusia,” kata Menteri Luar Negeri Estonia Keit Pentus-Rosimannus.
Sebagai tanggapan, pemerintah Baltik menggunakan berbagai taktik.
Tahun lalu, Lituania melarang siaran saluran televisi Rusia milik Gazprom, NTV Mir, selama tiga bulan karena menayangkan film yang “sengaja menyebarkan kebohongan” tentang peristiwa tahun kemerdekaan 1991. Bulan lalu, Lituania mengeluarkan saluran lain, REN TV Baltic , dilarang karena “hasutan perang” dalam liputannya tentang konflik Ukraina.
Latvia mengenakan denda simbolis sebesar 7.200 euro ($8.200) kepada PBK, sebuah saluran yang menyiarkan ulang program-program jaringan Rusia ke negara-negara Baltik, karena liputannya bersifat sepihak dan digunakan untuk “mempromosikan agresi Rusia di Ukraina” sebagai pembenarannya.
‘Melarang saluran itu buruk’
Namun sebagian orang meragukan kebijaksanaan tindakan tersebut.
“Melawan Putin dengan metode Putin” bukanlah solusi yang baik, kata Kestutis Girnius dari Institut Hubungan Internasional dan Ilmu Politik yang berbasis di Vilnius.
“Jika Anda berpikir Rusia memaksakan propaganda mereka, Anda harus menjawabnya dengan berita yang obyektif,” katanya.
PBK dimiliki oleh pengusaha Latvia kelahiran Rusia Oleg Solodov dan warga negara Rusia Alexei Plyasunov melalui perusahaan mereka Baltic Media Alliance, yang mempertahankan haknya untuk menayangkan program yang dibuat di Moskow.
“Isi berita yang dibuat di Rusia adalah opini mereka… Kami, sebagai saluran, tidak menganut pandangan politik apa pun,” kata Ginta Krivma, kepala pengembangan strategis saluran tersebut.
“Sensor televisi tidak dapat diterima, pelarangan saluran adalah hal yang buruk di negara mana pun. Kami juga percaya bahwa pemirsa kami cerdas dan berpendidikan serta mampu mengevaluasi informasi yang kami berikan.”
Dalam persaingan memperebutkan penonton, PBK memegang kartu truf: selain berita, ia juga menawarkan serangkaian pertunjukan bakat populer, film, dan drama kriminal buatan Rusia.
Krivma mengatakan PBK “tidak merasakan dampak apa pun” dari upaya lembaga penyiaran publik Latvia tersebut untuk memasukkan program berbahasa Rusia, yang merupakan bagian dari inisiatif senilai 700.000 euro yang diumumkan oleh pemerintah Latvia tahun lalu.
Kebohongan dan Setengah Kebenaran
Di jalan-jalan ibu kota Latvia, Riga, wawancara dengan penutur bahasa Rusia menunjukkan skeptisisme terhadap semua pihak dalam perang informasi.
“Saya percaya bahwa ada propaganda di televisi, surat kabar, majalah, situs online mana pun,” kata Juliana Moskina, seorang ekonom berusia 27 tahun yang, seperti banyak dari sekitar 700.000 penutur bahasa Rusia di populasi 2 juta penduduk Latvia, sebagian besar menonton bahasa Rusia. . televisi.
Dalam jajak pendapat yang dilakukan pemerintah musim panas lalu, 41 persen etnis minoritas di Latvia, sebagian besar berbahasa Rusia, mengatakan mereka tidak mendukung pihak mana pun dalam konfrontasi antara Rusia dan Ukraina. Tiga puluh enam persen mendukung Rusia dan 15 persen mendukung Ukraina.
Dalam survei yang sama, 58 persen responden menyatakan mereka bangga menjadi warga negara atau penduduk Latvia, naik dari 35 persen pada tahun 2009.
Pensiunan Auseklis Udris, 67, mengatakan dia mengikuti berita Latvia dan Rusia untuk mendapatkan gambaran yang lebih luas tentang berbagai peristiwa.
“Latvia adalah anggota NATO, dan oleh karena itu media Latvia harus menyanyikan lagu-lagunya,” katanya. Saya percaya 50 persen dari apa yang dilaporkan di saluran Rusia dan 50 persen saluran Latvia.
Jurijs Bistrovs (62) memberikan penilaian yang lebih tajam: “Setiap orang berbohong atau mengatakan setengah kebenaran.”