DONETSK/ARTEMIVSK, Ukraina – Pemberontak Ukraina menolak gencatan senjata baru hanya beberapa jam setelah diberlakukan pada Minggu, dengan mengatakan gencatan senjata tersebut tidak berlaku di kota yang menjadi lokasi sebagian besar pertempuran dalam beberapa pekan terakhir.
Senjata tiba-tiba menjadi sunyi di sebagian besar wilayah timur Ukraina pada tengah malam pada hari Minggu sesuai dengan perjanjian gencatan senjata, yang dicapai setelah seminggu diplomasi yang dipimpin oleh Perancis dan Jerman.
Namun pemberontak pro-Rusia telah mengumumkan bahwa mereka tidak akan mematuhi gencatan senjata di Debaltseve, tempat pasukan tentara Ukraina dikepung dan militer Kiev mengatakan serangan pemberontak terhadap kota tersebut terus meningkat sejak Minggu sore.
“Tentu saja kami bisa melepaskan tembakan (di Debaltseve). Ini wilayah kami,” kata komandan senior pemberontak Eduard Basurin. “Wilayahnya bersifat internal: wilayah kami. Dan wilayah internal adalah wilayah internal. Namun di sepanjang garis konfrontasi tidak ada penembakan.”
Sebuah pernyataan oleh militer Kiev mengatakan Minggu malam bahwa “musuh” melakukan serangan dengan berbagai jenis senjata, termasuk sistem roket Grad, dan mempunyai rencana untuk mencoba merebut Debaltseve dari barat.
Dalam percakapan telepon empat arah dengan para pemimpin Jerman, Prancis, dan Vladimir Putin dari Rusia, Presiden Ukraina Petro Poroshenko mengatakan posisi keempat pihak dalam perundingan damai pekan lalu di Belarus adalah untuk gencatan senjata di semua lini depan, termasuk di Debaltseve.
Poroshenko menekankan bahwa penarikan peralatan militer dan senjata berat memerlukan gencatan senjata “lengkap dan tanpa syarat” berdasarkan perjanjian Minsk, kata layanan persnya.
Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama di Eropa, yang bertanggung jawab memantau gencatan senjata, mengatakan pemberontak telah menolak akses pengamatnya ke Debaltseve.
Kedua belah pihak menyalahkan musuh atas serangan yang terjadi. Namun Debaltseve telah menjadi fokus pertempuran selama berminggu-minggu, dan akan sulit untuk membicarakan gencatan senjata jika pasukan Ukraina tetap terjebak di sana karena tembakan, atau pemberontak terus bergerak maju.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan perjanjian perdamaian yang disepakati pada Kamis, termasuk gencatan senjata, harus dilaksanakan “tanpa syarat”. Namun dia tidak menyebutkan apakah Moskow yakin gencatan senjata tersebut berlaku di Debaltseve.
Desa hampir terputus
Pasukan Ukraina telah bertahan selama berminggu-minggu di kota tersebut, yang terletak di persimpangan kereta api di antara dua kubu utama pemberontak.
Pemberontak mengatakan mereka telah mengepung kota itu sepenuhnya, namun Ukraina mengatakan pasukannya tetap membuka jalan untuk memasok pasokan ke kota tersebut dalam menghadapi serangan gencar yang didukung Rusia.
Washington mengatakan pasukan reguler Rusia yang dipersenjatai dengan tank dan peluncur rudal maju ke kota itu dari semua sisi pada hari-hari sebelum gencatan senjata.
Para jurnalis yang bekerja di pihak pemberontak telah melihat pasukan lapis baja tak bertanda tiba di wilayah tersebut dalam beberapa hari terakhir.
Di pusat pemberontak utama, Donetsk, wartawan mengatakan artileri meledak setiap beberapa detik beberapa jam sebelum gencatan senjata, namun berhenti tiba-tiba pada tengah malam.
Seorang juru bicara militer Ukraina mengatakan gencatan senjata “dipatuhi secara umum”. Pasukannya telah mendapat serangan 10 kali sejak gencatan senjata diberlakukan dalam insiden lokal, dan tidak ada tentara yang tewas.
Poroshenko, yang mengenakan seragam panglima angkatan bersenjata, mengumumkan perintah gencatan senjata dalam pidato yang disiarkan televisi tengah malam, namun mengatakan masih ada kekhawatiran mengenai Debaltseve.
‘Kesempatan terakhir’
“Saya sangat berharap bahwa kesempatan terakhir untuk memulai proses damai yang panjang dan sulit untuk penyelesaian politik tidak akan sia-sia,” katanya, seraya menambahkan bahwa jika Ukraina ditampar, mereka tidak akan “memberikan pipi yang lain”.
Gencatan senjata, yang dinegosiasikan semalam dalam perundingan empat negara pada hari Kamis, mengatur pembentukan zona penyangga dan penarikan senjata berat. Lebih dari 5.000 orang tewas dalam konflik yang menyebabkan krisis terburuk dalam hubungan Rusia-Barat sejak Perang Dingin.
Putin menyangkal bahwa Moskow terlibat dalam perebutan wilayah yang ia sebut sebagai “Rusia Baru”, namun Washington dan sekutunya telah menjatuhkan sanksi ekonomi atas peran Rusia dalam konflik tersebut.
PBB masih merundingkan resolusi yang dirancang Rusia yang akan menyambut baik perjanjian gencatan senjata dan menyerukan semua pihak untuk melaksanakannya.
“Kami tidak dalam posisi untuk memberikan suara pada sebuah naskah hari ini,” kata Duta Besar Inggris untuk PBB, Mark Lyall Grant, kepada wartawan pada hari Minggu.
Duta Besar Malaysia untuk PBB Hussein Haniff mengatakan dia ingin rancangan tersebut mencerminkan resolusi yang disahkan pada bulan Juli yang menyerukan akses ke lokasi di Ukraina timur di mana sebuah pesawat Malaysia jatuh dengan 298 orang di dalamnya.
Maxim, seorang pejuang pemberontak di sebuah pos pemeriksaan di jalan yang dikontrol pemerintah dari Donetsk ke Dnipropetrovsk, mengatakan dia tidak memperkirakan gencatan senjata akan bertahan lama.
“Berhenti? Aku meragukannya. Mungkin dua atau tiga hari, dan kemudian mereka akan mulai syuting lagi. Itu semua hanya untuk pertunjukan. OSCE berkeliling di sini, jadi tentu saja mereka diam.”