Minggu ini menandai peringatan satu tahun aneksasi Krimea oleh Rusia. Memperhatikan peristiwa tersebut, Departemen Luar Negeri AS mengumumkan pada hari Senin: “Kami tidak, dan tidak akan, mengakui upaya aneksasi Rusia dan menyerukan kepada Presiden Vladimir Putin untuk mengakhiri pendudukan negaranya di Krimea.” Pernyataan resmi Departemen Luar Negeri AS melanjutkan: “Kami menegaskan kembali bahwa sanksi terkait Krimea akan tetap berlaku selama pendudukan terus berlanjut.”
Rusia tampaknya semakin tidak tergoyahkan dalam masalah Krimea. Dalam pidato kenegaraannya pada bulan Desember 2014, Putin menggambarkan Krimea sebagai tempat lahirnya agama Kristen Rusia dan memiliki “kepentingan sakral”. Analis militer dengan cepat menunjukkan bahwa pangkalan angkatan laut di Sevastopol, markas Armada Laut Hitam Rusia, juga merupakan aset strategis yang penting.
Putin juga telah menginvestasikan modal politik yang sangat besar untuk menangkis kemarahan Barat atas keputusannya yang berani dan tidak terduga untuk mencaplok Krimea. Setelah aneksasi, tingkat dukungan terhadap Putin naik menjadi sekitar 85 persen dan tetap stabil sejak saat itu, menurut Levada Center.
Dalam sebuah film dokumenter yang ditayangkan oleh televisi pemerintah untuk memperingati hari jadi tersebut, Putin bahkan mengatakan bahwa ia siap untuk menyiagakan persenjataan nuklir Rusia untuk mengamankan arah kebijakannya di Krimea. Sementara itu, Krimea telah berintegrasi ke dalam Federasi Rusia selama setahun terakhir, mulai dari pembentukan struktur politik, ekonomi, dan hukum baru hingga perubahan zona waktu di semenanjung tersebut.
Singkatnya, tampaknya tidak ada skenario realistis yang menyatakan bahwa kepemimpinan politik Rusia saat ini akan mengembalikan Krimea ke tangan Ukraina, dan tidak ada alasan untuk berpikir bahwa kepemimpinan Kremlin di masa depan akan mengembalikan Krimea ke tangan Ukraina.
Jadi, jika kendali Rusia atas Krimea kini dianggap permanen dalam segala hal, apakah itu berarti sanksi AS terhadap Rusia atas Krimea akan tetap berlaku tanpa batas waktu?
Situasi politik saat ini di Washington menunjukkan bahwa Amerika Serikat mungkin sama kecilnya dengan Moskow untuk menyerah dalam masalah Krimea dalam waktu dekat. Awal bulan ini, Partai Demokrat bergabung dengan Partai Republik di Komite Hubungan Luar Negeri Senat dengan suara bulat menekan Gedung Putih untuk mempersenjatai Ukraina. Dukungan terhadap integritas teritorial Ukraina mendapat dukungan bipartisan yang kuat.
Semua calon presiden terkemuka pada tahun 2016 juga diperkirakan akan mengambil tindakan yang lebih keras terhadap Putin dibandingkan dengan Obama, jika terpilih. Kelemahan pemerintahan Obama dalam menghukum Rusia atas tindakannya pasti menjadi topik pembicaraan kebijakan luar negeri favorit bagi kandidat Partai Republik dalam debat presiden.
Sikap masyarakat Amerika terhadap Rusia juga terasa menurun. Jajak pendapat Pew Center Global Attitudes menemukan bahwa, dari tahun 2013 hingga 2014, persentase orang Amerika yang memiliki pandangan tidak baik terhadap Rusia meningkat dari 43 menjadi 72 persen.
Mungkin satu-satunya suara yang menentang sanksi di Washington adalah pelobi perusahaan energi dan kepentingan bisnis lainnya. Karena sudah dirugikan oleh terus menurunnya harga minyak dunia, ExxonMobil tidak ingin kehilangan potensi peningkatan cadangan Arktik Rusia, yang telah dieksplorasi bersama Rosneft. Namun, upaya ini sepertinya tidak akan mampu membendung gelombang anti-Rusia di Washington.
Saat memikirkan berapa lama sanksi AS terhadap Rusia akan bertahan, mungkin ada baiknya mengingat kisah amandemen Jackson-Vanik. Ditandatangani menjadi undang-undang pada tahun 1975, peninggalan Perang Dingin ini tetap tercatat hingga tahun 2012, jauh melampaui permasalahan yang dirancang untuk diatasi, sehingga memaksa presiden AS untuk secara berkala mengeluarkan keringanan pembatasan perdagangan di Moskow.
Meskipun sanksi yang dijatuhkan melalui perintah eksekutif jauh lebih mudah untuk dibatalkan dibandingkan dengan undang-undang, tidak jelas apakah sanksi ini akan merusak rekam jejak Jackson-Vanik selama 37 tahun dengan dua pihak sehingga pihak-pihak yang berselisih dan tidak dapat ditarik kembali dalam suatu masalah lebih kuat dari Amerika. dan Rusia saat ini berstatus Krimea.
Will Wright adalah seorang analis politik dan jurnalis yang fokus pada Eurasia.