BEIRUT – Pasukan Suriah yang didukung serangan udara Rusia maju melawan pemberontak di pusat negara itu ketika Presiden Vladimir Putin membela intervensi Moskow dalam konflik tersebut, dengan mengatakan hal itu akan membantu upaya mencapai penyelesaian politik.
Putin mengatakan tujuan Moskow adalah untuk menstabilkan pemerintahan Suriah dan menciptakan kondisi untuk kompromi politik.
“Ketika satu detasemen teroris internasional berdiri di dekat ibu kota, maka mungkin terdapat sedikit keinginan bagi pemerintah Suriah untuk bernegosiasi, dan kemungkinan besar merasa dikepung di ibu kotanya sendiri,” katanya dalam sebuah wawancara dengan siaran televisi pemerintah Rusia di Minggu.
Pertempuran pada hari Minggu terjadi di beberapa front di bagian utara provinsi Hama tengah dan provinsi Idlib yang dikuasai pemberontak. Seorang pejabat militer Suriah mengatakan pasukannya merebut desa Tak Sukayk di Hama utara. Dia berbicara dengan syarat anonimitas sesuai dengan peraturan.
Ini adalah desa kedua di wilayah tersebut yang direbut oleh pemerintah sejak mereka melancarkan serangan darat luas yang dimungkinkan oleh serangan udara Rusia yang dimulai pada tanggal 30 September.
Dalam sebuah rekaman audio, seorang ulama militan Saudi yang berbasis di Suriah mendesak para pejuang untuk bersatu, memobilisasi dan menyerang pasukan Suriah di berbagai provinsi untuk mencegah “keruntuhan berturut-turut”.
Abdullah al-Muhaysini, yang terkait dengan afiliasi al-Qaeda di Suriah, Front Nusra, mengatakan Rusia berusaha mengalihkan perhatian para pemberontak di berbagai bidang sebelum melakukan serangan mendadak.
“Kita perlu membalikkan persamaan tersebut sebelum orang-orang kafir mengambil inisiatif,” kata al-Muhaysini dalam rekaman tersebut, yang pertama kali dibagikan oleh Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris.
“Jika tidak ada serangan balik brutal yang menembus garis depan pertahanan rezim, masa depan akan sangat mengerikan.”
Shaam News Network, sekelompok aktivis anti-pemerintah, mengatakan beberapa kelompok pemberontak, termasuk Front Nusra, membentuk ruang operasi gabungan untuk kegiatan di Hama dan Idlib.
Pemberontak merebut hampir seluruh Idlib pada bulan September dan menguasai wilayah di Hama utara dan pedesaan Latakia, sebuah provinsi pesisir yang merupakan benteng utama Presiden Bashar Assad dan agama minoritas Alawit di mana ia berasal.
Human Rights Watch, sementara itu, mengatakan bahwa jenis munisi tandan Rusia yang canggih digunakan dalam serangan udara di barat daya Aleppo pada tanggal 4 Oktober, sebagai bagian dari apa yang ditunjukkan oleh foto dan video sebagai penggunaan baru amunisi yang ditembakkan dari udara dan darat.
Kelompok hak asasi manusia yang berbasis di New York mengatakan mereka tidak dapat menentukan apakah pasukan Rusia atau Suriah bertanggung jawab atas penggunaan amunisi tersebut, yang dijatuhkan dengan parasut dan dirancang untuk menghancurkan kendaraan lapis baja tetapi juga menimbulkan bahaya besar bagi warga sipil.
Rusia, sekutu utama Assad, adalah pemasok senjata utama ke Suriah. Tidak ada negara yang melarang munisi tandan.
Belum ada komentar langsung dari Kementerian Pertahanan Rusia.
Rusia mengatakan serangannya terutama ditujukan pada kelompok ISIS dan “teroris” lainnya, namun serangan darat dan udara dilakukan di wilayah yang dikuasai pemberontak arus utama serta afiliasi al-Qaeda di Suriah.
Para pejabat AS mengatakan Rusia telah mengarahkan sebagian kampanye udaranya terhadap kelompok-kelompok yang didanai AS dan kelompok oposisi moderat lainnya dalam upaya bersama untuk melemahkan mereka.
Observatorium, sebuah kelompok pemantau yang bergantung pada jaringan aktivis di lapangan, mengatakan pemberontak telah maju semalam di sebuah bukit yang menghadap ke Atshan, sebuah desa yang baru-baru ini direbut oleh pemerintah. Kelompok tersebut mengatakan pemberontak menembaki pasukan di wilayah yang baru direbut.
Kantor berita SANA yang dikelola pemerintah mengatakan pasukan pemerintah menghancurkan sedikitnya 20 kendaraan berisi amunisi, dan beberapa di antaranya membawa senapan mesin berat, di sebelah timur Tak Sukayk, menewaskan “teroris” di dalamnya.
Komite Koordinasi Lokal, kelompok pemantau lain yang dikelola aktivis, mengatakan helikopter pemerintah dan jet Rusia menyerang desa ketiga, Tamanah, di utara Atshan dan Tak Sukayk. Tamanah terletak di perbatasan dengan Idlib.
Observatorium dan LCC melaporkan bentrokan hebat dan serangan udara Rusia di pedesaan Latakia. Observatorium mengatakan ada juga serangan udara Rusia di sana.
Militer Rusia mengatakan pada hari Minggu bahwa jet-jetnya telah melakukan 64 serangan dalam satu hari terakhir, menargetkan 63 lokasi di provinsi Hama, Idlib, Latakia dan Raqqa. Sistem artileri dan pangkalan pelatihan dikatakan telah hancur dalam serangan terpisah di Idlib, dan serangan di provinsi Latakia menghancurkan kendaraan militer yang dilengkapi dengan senjata antipesawat dan mortir.
Putin mengatakan dia berencana untuk membahas krisis Suriah dengan Putra Mahkota Abu Dhabi Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan di Sochi pada hari Minggu, di mana keduanya menghadiri balapan Formula Satu. Ia juga berencana bertemu dengan Menteri Pertahanan Arab Saudi. Riyadh adalah salah satu pendukung utama pemberontak yang berjuang untuk menggulingkan Assad.