Rasa putus asa yang disampaikan oleh pernyataan janggal Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov pekan lalu bahwa Moskow menolak permintaan AS untuk mengadakan pertemuan bilateral Obama-Putin di sela-sela Sidang Umum PBB di New York, akan mempertimbangkan secara positif.
“Mungkin beberapa acara multilateral di Majelis Umum PBB dapat mempertemukan para presiden,” kata Asisten Menteri Luar Negeri Victoria Nuland kepada kantor berita TASS.
Lavrov berpendapat bahwa Moskow mendengar sinyal dari Washington bahwa akan baik untuk memulai kembali Komisi Kepresidenan Bilateral, yang ditangguhkan setelah Krimea. “(Tidak akan) ada perubahan postur (dalam hal ini) di periode mendatang,” balas Nuland.
Bagi Kremlin yang mengirimkan pesawat pembom strategis ke pantai Kalifornia pada tanggal 4 Juli, rasanya aneh jika mengharapkan perhatian Obama. Namun Moskow terjebak di Donbass, mengeluarkan banyak uang, dan membutuhkan Washington untuk membantu memecahkan kebuntuan.
Ada perasaan yang berkembang di Moskow bahwa proses “Minsk-2” menemui jalan buntu, karena Jerman dan Perancis tidak mau memberikan tekanan yang cukup terhadap Kiev untuk memaksa Kiev menerima perubahan konstitusi yang diusulkan oleh kelompok separatis yang didukung Rusia.
Kini harapannya adalah mencoba mencapai akomodasi strategis dengan Amerika Serikat mengenai berbagai masalah yang memiliki hubungan tersirat dengan Ukraina. Kremlin terdorong oleh pujian Obama atas bantuan Rusia dalam kesepakatan Iran dan potensi kerja sama di Suriah dan terkesan oleh Nuland yang memutarbalikkan Kiev agar mengadopsi perubahan konstitusi yang disyaratkan oleh Minsk-2.
Moskow berupaya menciptakan insentif yang tepat bagi Suriah dan ISIS – meskipun dorongan Rusia untuk “mengganti” Assad masih besar – untuk menarik Washington ke dalam perbincangan mengenai stabilitas global.
Dalam kerangka strategis seperti itu, penarikan Rusia dari Ukraina Timur di bawah Minsk-2 dapat ditukar dengan komitmen AS untuk menghormati kepentingan keamanan Rusia di Eropa, yang terutama dipahami sebagai kegagalan NATO memasuki Ukraina dan Georgia. Pada dasarnya, Putin membutuhkan Obama untuk memberikan “perlindungan geopolitik” atas mundurnya Putin dari Ukraina.
Pendekatan ini sangat salah membaca Washington. Meskipun ada ruang untuk melakukan kompartementalisasi di Suriah, masalah utamanya, seperti dijelaskan Nuland, adalah perubahan perbatasan Rusia secara paksa.
Jalan menuju akomodasi akan memerlukan koreksi kebijakan yang kredibel dari Moskow agar kembali sesuai dengan hukum internasional. Sulit untuk melihat kedua belah pihak membuat kesepakatan mengenai hal ini.
Vladimir Frolov adalah presiden LEFF Group, sebuah perusahaan hubungan pemerintah dan PR.