Negara-negara Uni Eropa pada hari Senin mengkritik intervensi militer Rusia di Suriah, dan diplomat utama blok tersebut menyebutnya sebagai “pengubah permainan” yang mengkhawatirkan. Namun negara-negara Uni Eropa bersikeras bahwa upaya Moskow tidak akan membuat Presiden Bashar Assad tetap berkuasa.
Para menteri luar negeri Uni Eropa memperingatkan Moskow untuk memfokuskan aksi militernya di Suriah pada kelompok ISIS dan pada saat yang sama tidak menyerang oposisi moderat.
“Ini harus dikoordinasikan” antara AS, UE dan Rusia, kata kepala kebijakan luar negeri UE Federica Mogherini tentang serangan di Suriah. “Jika tidak, hal ini berisiko menjadi sangat berbahaya, tidak hanya dari sudut pandang politik, tetapi terutama dari sudut pandang militer.”
Serangan udara Rusia mendukung gerakan pasukan Suriah melawan pemberontak di pusat negaranya, namun Presiden Vladimir Putin mengatakan upaya Rusia akan membantu mencapai penyelesaian politik.
Untuk mengatasi hal ini, para menteri Uni Eropa mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “eskalasi militer ini berisiko memperpanjang konflik, merusak proses politik, memperburuk situasi kemanusiaan dan meningkatkan radikalisasi.”
Uni Eropa mengatakan bahwa Assad tidak bisa menjadi bagian dari solusi konflik – paling tidak ia hanya bisa menjadi mitra dalam transisi perang.
“Tidak akan ada perdamaian abadi di Suriah di bawah kepemimpinan saat ini,” menurut kesimpulan pertemuan Uni Eropa. “Tidak akan ada perdamaian di Suriah jika Bashar Assad, yang bertanggung jawab atas sebagian besar korban perang saudara ini, tetap bertahan,” kata Menteri Urusan Eropa Prancis, Harlem Desir.
Meskipun Prancis tidak ingin Assad terwakili dalam upaya perdamaian Suriah, pihak lain melihat posisi Assad sebagai sesuatu yang tidak dapat dihindari, terutama dengan dukungan Rusia. “Ini bukan tentang siapa yang kita sukai dan siapa yang tidak kita sukai,” kata Menteri Luar Negeri Slovakia Miroslav Lajcak. “Ini tentang siapa yang relevan dan siapa yang tidak. Dan pada hari ini, dia tentu saja relevan,” katanya tentang Assad.
Dan Menteri Luar Negeri Jerman Frank-Walter Steinmeier mengakui bahwa “posisi dan pentingnya masing-masing aktor telah berubah. Dengan keterlibatan Rusia, banyak hal telah berubah.” “Tidak ada keraguan bahwa upaya untuk mencapai solusi politik menjadi semakin sulit dan kompleks,” katanya. Mogherini mengatakan bahwa “ini jelas merupakan pengubah keadaan. Ada beberapa elemen yang sangat mengkhawatirkan.”