Upaya Rusia untuk meningkatkan penjualan produk dalam negeri sementara impor terkena sanksi akan merusak secara ekonomi jika pengalaman masa lalu menjadi panduan, mantan kepala Organisasi Perdagangan Dunia Pascal Lamy mengatakan pada hari Rabu.
Lamy, berbicara di Reuters Russia Investment Summit, mengatakan bahwa produsen dalam negeri mungkin diuntungkan dalam jangka pendek, tetapi dalam jangka panjang konsumen kemungkinan akan rugi karena harga produk akan lebih tinggi.
Perdagangan antara Rusia dan negara-negara Barat dibatasi oleh sanksi yang diberlakukan oleh kedua belah pihak atas konflik di Ukraina, yang telah menyeret hubungan ke level terendah sejak Perang Dingin.
Pemerintah Rusia telah membuat dorongan besar untuk “substitusi impor” – mendorong perusahaan domestik untuk mengalihkan fokus untuk mengganti impor yang, karena sanksi, tidak lagi tersedia di pasar Rusia.
“Dalam sebagian besar kasus yang saya ketahui, kebijakan substitusi impor telah gagal,” kata Lamy, yang menjabat sebagai direktur jenderal WTO selama dua periode dari 2005 hingga 2013. “Ini melemahkan efisiensi ekonomi mereka.”
“Ini akan berhasil dalam hal peningkatan produksi lokal. Tapi itu bukan poin mendasar. Poin fundamentalnya adalah apakah konsumen mendapatkan nilai dari uangnya,” katanya pada pertemuan puncak yang diadakan di kantor Reuters di Moskow.
Harga vs. Patriotisme
Lonjakan patriotisme di Rusia yang dipicu oleh konflik di Ukraina dapat meredakan ketidakpuasan konsumen atas harga yang lebih tinggi, kata Lamy, tetapi dia mempertanyakan berapa lama hal itu akan berlangsung.
Rusia menentang sanksi Barat yang dikenakan pada Ukraina, sementara pertanyaan juga diajukan tentang apakah sanksi balasan Rusia, yang melarang impor banyak makanan Barat, sejalan dengan aturan WTO.
Lamy menolak berkomentar tentang apa hasil dari berbagai rangkaian sanksi litigasi nantinya.
Namun dia mengatakan sanksi Barat, yang berfokus pada larangan perjalanan, layanan keuangan, dan senjata, dikalibrasi dengan hati-hati agar tidak melanggar disiplin perdagangan internasional.
Tindakan balasan Rusia, sementara itu, adalah sanksi perdagangan. Dia mengatakan aturan WTO mengatakan sanksi seperti itu tidak diperbolehkan kecuali atas dasar keamanan nasional.
“Sanksi Rusia adalah larangan impor. Mereka selektif, menargetkan beberapa negara dan bukan yang lain, yang dalam istilah WTO adalah diskriminasi,” katanya.
Lamy adalah kepala WTO ketika Rusia bergabung dengan organisasi itu pada 2012 setelah negosiasi bertahun-tahun.
Sejak bergabung, Rusia telah terlibat dalam beberapa perselisihan dagang dengan sesama anggota. Uni Eropa menuduh Rusia melakukan praktik pembatasan untuk melindungi pembuat mobilnya, dan menempatkan apa yang disebut bea impor berlebihan pada kertas dan minyak sawit.
Namun, Lamy mengatakan perselisihan seperti itu adalah bagian normal dari keanggotaan WTO dan Rusia tidak lebih bermasalah daripada beberapa anggota baru lainnya.
“Saya pikir itu adalah hal yang benar untuk dilakukan,” katanya tentang keputusan untuk memasukkan Rusia ke dalam WTO. “Ini bagus untuk Rusia, bagus untuk WTO.”