Ketika konflik di Ukraina timur terus meningkat, kita tidak perlu mencari jauh-jauh untuk menemukan bukti bahwa krisis Ukraina merupakan sebuah kumpulan kontradiksi. Memang seperti itu sejak awal. Kekuatan separatis Republik Rakyat Donetsk dan Luhansk telah lama mengklaim berperang melawan rezim fasis di Kiev, namun mereka juga termasuk sukarelawan yang berasal dari sayap kanan Rusia, orang-orang yang sering kali lebih dekat dengan fasis dibandingkan siapa pun di Ukraina. pemerintah.
Sementara itu, di pihak Ukraina, kaum nasionalis Ukraina yang dulu terkenal anti-Semitisme dan fanatisme telah bekerja sama dengan orang-orang Yahudi, warga Ukraina yang berbahasa Rusia, dan individu dari etnis lain untuk membela negara mereka. Meskipun pemerintah Kiev sendiri sama sekali bukan fasis, mereka memiliki sayap kanan, Batalyon Azof, yang bertempur di Donbass. Singkatnya, perkawinan demi kenyamanan berlimpah di kedua sisi.
Sementara itu, ideologi bisa sangat fleksibel. Tidak ada yang menunjukkan hal ini lebih jelas daripada komentar baru-baru ini oleh Alexander Zakharchenko, kepala Republik Rakyat Donetsk.
Pada tanggal 2 Februari, ketika mengumumkan mobilisasi massa di republik-republik de facto, Zakharchenko dengan menghina menyebut rezim saat ini di Kiev sebagai Yahudi. Lebih khusus lagi, ia menyebut para pemimpin Yahudi di Ukraina sebagai “wakil bangsa yang sangat besar dan malang”. Dia menggambarkan situasi ini sebagai sesuatu yang gila – orang-orang Yahudi yang “tidak pernah memegang pedang di tangan mereka” yang memimpin prajurit Cossack – dan menyarankan agar para pahlawan sejarah Ukraina akan menyerahkan kuburan mereka jika mereka menghadapi hal ini.
Pemimpin Donetsk jelas-jelas berusaha memanfaatkan sikap anti-Semitisme laten Ukraina, sebuah prasangka yang secara historis mewabah di kawasan Eropa Timur. Pada saat yang sama, karena selalu sadar untuk menjaga kredibilitas republiknya yang “anti-fasis”, ia menyampaikan komentarnya dalam bahasa yang benar secara politis. Orang-orang Yahudi, katanya, adalah “bangsa yang besar”. Implikasinya adalah bahwa ia tidak menolak semua orang Yahudi – hanya orang-orang yang sengsara.
Secara keseluruhan, ini adalah kutipan yang sangat membingungkan dan aneh. Bisakah pemerintahan di Kiev bersifat fasis, neo-Nazi, dan Yahudi secara bersamaan? Dan ketika seorang antisemit harus mengungkapkan anti-Semitismenya dengan setengah hati namun memuji bangsa Yahudi yang “besar”, apakah itu sebuah kemenangan atau kekalahan bagi kebenaran politik?
Sayangnya, kejadian ini sekali lagi mengungkap betapa krisis di Ukraina seringkali menjadikan kaum Yahudi sebagai objek narasi orang lain, dan bukan subjek narasi mereka sendiri. Kelompok separatis dan pendukung mereka di Rusia adalah pihak yang paling bersalah dalam hal ini.
Namun upaya untuk melawan klaim-klaim ini terkadang tidak lebih baik. Pada bulan April 2014, beberapa pria bertopeng yang mengibarkan bendera Rusia dan mengaku mewakili separatis berkumpul di dekat sinagoga Donetsk untuk membagikan brosur yang memerintahkan orang-orang Yahudi setempat untuk mendaftar ke otoritas separatis atau menghadapi deportasi untuk menatap
Mengingat intensitas tuduhan “fasisme” pada periode awal konflik tersebut, ada kemungkinan bahwa orang-orang bertopeng tersebut adalah provokator pro-Kiev yang berharap untuk mendiskreditkan kelompok separatis dengan mengasosiasikan mereka dengan Nazisme. Namun tindakan mereka lebih merugikan warga Yahudi daripada mendiskreditkan para pemberontak.
Bahkan upaya-upaya positif kadang-kadang tampak dipaksakan. Ada foto murahan seorang anggota Nasionalis Sektor Kanan yang melukis grafiti anti-Semit dengan bantuan seorang rabi. Dan foto terbaru Presiden Ukraina Petro Poroshenko, yang menunjukkan presiden berbicara dengan dua warga lanjut usia Ukraina, diberi judul: “Cucu dari mereka yang membela Ukraina 70 tahun lalu hari ini berjuang untuk tanah air mereka melawan agresor.”
Keputusan tersebut sungguh mengharukan, namun secara historis meragukan. Apakah para lansia Ukraina ini ikut serta dalam Tentara Merah untuk mempertahankan negara mereka dari serangan Hitler, atau apakah mereka termasuk kaum nasionalis Ukraina yang bekerja sama dengan Nazi dengan harapan bisa melepaskan diri dari kuk Soviet? Pemilihan foto tampaknya ditujukan pada masalah ini: Seorang rabi berjanggut berdiri mengintip dari belakang Poroshenko dan seorang wanita tua, mungkin membebaskan tweet dari beban sejarah apa pun dengan kehadirannya.
Sebagai seorang Yahudi, sulit untuk merasa positif tentang semua ini, bahkan pada foto-foto pro-Kiev yang bermaksud baik. Tidak ada seorang pun yang ingin etnis atau agamanya menjadi bola politik.
Namun kesulitan yang dihadapi kaum Yahudi di Ukraina dan Rusia bukanlah sebuah malapetaka dan kesuraman. Anti-Semitisme masih menjadi masalah regional, namun hal ini hampir tidak lagi menjadi kebijakan resmi, seperti yang sering terlihat di Uni Soviet. Dan baik kepemimpinan Rusia maupun Ukraina secara terbuka menolak anti-Semitisme.
Selain itu, di Ukraina, revolusi Euromaidan dan perjuangan melawan agresi Rusia di Donbass telah menjembatani kesenjangan besar yang pernah memecah belah masyarakat Ukraina. Saat ini, umat Kristen Ukraina, Yahudi, dan Muslim Tatar berada di pihak yang sama dalam konflik tersebut. Dan pemerintahan Ukraina juga mencakup beberapa tokoh Yahudi, termasuk ketua parlemen Volodymyr Groysman, yang memegang posisi paling berkuasa ketiga di pemerintahan.
Kesediaan Kiev untuk mengabaikan ideologi sayap kanan Batalyon Azof masih menjadi kekhawatiran, namun ada juga alasan untuk meyakini bahwa perkawinan yang nyaman antara kelompok politik, etnis, dan agama yang berbeda pada akhirnya akan mengarah pada kepemimpinan Ukraina yang lebih bersatu dan toleran. Singkatnya, sebagai akibat langsung dari konflik tersebut, kata “Ukraina” di masa depan mungkin menunjukkan identitas nasional yang benar-benar sipil.
Ketika pertempuran berkecamuk di Donbass, memikirkan saat-saat setelah konflik mungkin tampak dapat dicegah, namun hal ini tetap penting. Untuk bergerak maju, pemerintah Ukraina tidak boleh kehilangan momentumnya. Ukraina harus memanfaatkan kesempatan ini untuk lebih menggabungkan semua kelompok etnis, agama dan sosial yang beragam ke dalam masyarakat Ukraina.
Sejarah antaretnis Ukraina sangatlah rumit, dengan banyak babak kelam. Penyelesaian ketegangan di masa lalu memerlukan dialog yang terbuka dan saling menghormati antara semua kelompok yang terlibat.
Hal ini berarti menciptakan iklim di mana individu dapat memahami sejarah, budaya, dan keluhan masing-masing. Untuk mencapai hal ini, Kyiv harus bekerja sama dengan organisasi budaya, masyarakat sipil, dan akademisi yang terlibat dalam studi sejarah dan keragaman Ukraina. Namun prosesnya akan memakan waktu dan tenaga.
Namun, sementara ini, kita semua dapat mendukung proses ini dengan menyebut komentar-komentar seperti yang disampaikan Zakharchenko sebagai berikut: anti-Semitisme.
Matthew Kupfer adalah seorang penulis dan mahasiswa pascasarjana di Pusat Studi Rusia dan Eurasia di Universitas Harvard.