BISHKEK – Amerika Serikat pada Senin memperingatkan Kyrgyzstan bahwa meningkatnya ketegangan dalam hubungan mereka dapat mengancam berbagai program bantuan yang didanai AS di negara Asia Tengah tersebut.
Kementerian Luar Negeri Kyrgyzstan pada hari Jumat menyerahkan nota protes kepada Kuasa Usaha AS Richard Miles atas pemberian penghargaan hak asasi manusia kepada seorang pembangkang yang menjalani hukuman seumur hidup karena “menghasut kebencian antaretnis” di bekas Republik Soviet.
Pemerintah Kyrgyzstan mengatakan Penghargaan Pembela Hak Asasi Manusia tahun 2014 yang diberikan oleh Departemen Luar Negeri AS kepada Azimjon Askarov, seorang jurnalis dan aktivis, “menciptakan ancaman terhadap perdamaian sipil dan stabilitas dalam masyarakat.”
Pemerintah Kyrgyzstan juga mengatakan pihaknya mungkin mengingkari Perjanjian Bilateral tahun 1993 antara kedua negara.
“Kami sedang mempelajari dampak teknis dari keputusan tersebut, yang dapat membahayakan program bantuan yang bermanfaat bagi penduduk Kyrgyzstan,” kata pemerintah AS dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan oleh Kedutaan Besar AS di Bishkek.
Memburuknya hubungan dengan AS terjadi ketika negara miskin dan berpenduduk mayoritas Muslim berpenduduk 5,5 juta jiwa itu semakin terjerumus ke dalam orbit mantan penguasa kekaisarannya, Rusia.
Kyrgyzstan baru saja bergabung dengan Uni Ekonomi Eurasia yang dipimpin Moskow, yang oleh para kritikus dianggap sebagai upaya Rusia untuk memulihkan sebanyak mungkin wilayah bekas Uni Soviet.
Rusia telah memiliki pangkalan udara militer di dekat ibu kota Kyrgyzstan dan telah memulai beberapa proyek ekonomi skala besar dengan negara tersebut. Ratusan ribu migran Kirgistan bekerja di Rusia.
Kyrgyzstan, yang berbatasan dengan Tiongkok dan terletak di jalur penyelundupan narkoba dari Afghanistan, telah mengalami dua presiden yang digulingkan melalui pemberontakan rakyat pada tahun 2005 dan 2010, dan masih belum stabil.
Askarov, seorang etnis Uzbek, dihukum karena “mengorganisir kerusuhan massal” dan menghasut kebencian etnis yang menyebabkan kematian seorang polisi dalam bentrokan antaretnis di Kyrgyzstan selatan pada bulan Juni 2010 yang menewaskan lebih dari 400 orang.
Badan hak asasi manusia internasional dan lokal menuntut pembebasannya dari penjara. Askarov mengaku polisi menyiksanya, kata Human Rights Watch yang berbasis di New York.
Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon mengunjungi Kyrgyzstan bulan lalu dan mendesak pihak berwenang untuk mengadakan penyelidikan yang tidak memihak terhadap bentrokan etnis dan mengadili mereka yang dinyatakan bersalah setelah pertumpahan darah, tanpa memandang etnis mereka.