ST. PETERSBURG – Permusuhan antara Rusia dan Barat atas disintegrasi Ukraina telah memaksa Rusia mengubah arah ke Timur, kata Vladimir Yakunin, kepala Kereta Api Rusia, dalam sebuah wawancara dengan The Moscow Times pada hari Jumat.
Yakunin (65), yang menjalankan salah satu perusahaan terbesar Rusia – Kereta Api Rusia yang mempekerjakan lebih dari 880.000 orang – diberi sanksi pada bulan Maret oleh Amerika Serikat dan Uni Eropa sebagai anggota lingkaran dalam Presiden Vladimir Putin.
Yakunin memiliki penafsirannya sendiri mengenai sanksi tersebut, dengan mengatakan dalam bahasa Inggris beraksen lembut: “Dinyatakan dengan jelas bahwa saya diberi sanksi bukan karena pelanggaran saya, tetapi karena hubungan saya dengan beberapa orang di puncak hierarki Rusia.”
“Saya melihat daftar sanksi adalah daftar orang-orang yang benar-benar melakukan sesuatu yang positif bagi masyarakat dan negara kita. Bentrokan ini bukan kita yang memulai, tapi kita yang terkena sanksi dan dipermalukan di media massa,” ujarnya.
Dituduh melakukan korupsi besar-besaran oleh politisi oposisi Alexei Navalny, Yakunin menyebut Putin sebagai “seorang pemimpin yang telah mempermalukan dirinya sendiri dengan cara yang sama sekali tidak dapat diterima dalam hubungan diplomatik normal, bahkan dalam periode kehidupan modern yang penuh ketegangan.”
Dia mengatakan bahwa tekanan Barat “bukanlah perilaku yang beradab” dan hal ini menunjukkan kurangnya demokrasi di Barat.
The Moscow Times berbicara dengan Yakunin di St. Petersburg. Forum Ekonomi Internasional Petersburg, pertemuan tahunan besar yang menarik ribuan pemimpin bisnis dan pejabat terkemuka dari Rusia dan luar negeri. Tahun ini, kontingen internasional sedikit lebih sedikit dibandingkan biasanya, karena para eksekutif, terutama dari AS, tunduk pada tekanan politik untuk tidak ikut serta.
“Banyak orang yang datang ke forum ini secara pribadi menjelaskan bahwa duta besar AS telah menghubungi mereka di negaranya melalui surat dan panggilan telepon yang meminta mereka untuk tidak datang ke acara ini atau menghadapi konsekuensinya,” kata Yakunin.
Dalam situasi ini, Rusia tidak punya pilihan selain beralih ke timur, katanya.
“Kita bisa berusaha mencapai tingkat hubungan baru dengan teman-teman kita di Tiongkok, Korea Selatan, Jepang, negara-negara Pasifik, Amerika Latin dan sebagainya,” katanya.
Meski ia yakin akan imbalan yang menanti Rusia atas peningkatan kerja sama dengan mitra-mitra barunya, Yakunin yakin bahwa negara-negara Barat akan kembali ke Rusia setelah tekanan media mereda.
“Pebisnis sangat pragmatis. Rusia adalah pasar yang sangat penting, dan tidak ada hubungannya dengan emosi,” katanya.
Hubungi penulis di i.nechepurenko@imedia.ru