Antrean panjang terjadi di sekitar tempat pemungutan suara di Kiev untuk pemilihan presiden penting Ukraina pada hari Minggu, sangat kontras dengan wilayah timur negara itu yang bermasalah, dimana pemberontak pro-Rusia yang bersenjata lengkap mengintimidasi pemilih dengan menghancurkan kotak suara dan memblokir tempat pemungutan suara.
Pemungutan suara pada hari Minggu dilakukan meskipun terjadi pertempuran selama berminggu-minggu di wilayah timur yang merupakan pusat industri Ukraina, dimana pemberontak pro-Rusia telah merebut gedung-gedung pemerintah, melawan pasukan pemerintah dan berjanji untuk mengganggu pemungutan suara tersebut.
Pemilu tersebut, yang diharapkan pihak berwenang di Kiev akan menyatukan negara yang terpecah belah, terjadi tiga bulan setelah pemimpin negara tersebut yang pro-Rusia melarikan diri, terguling dari kekuasaannya akibat protes selama berbulan-bulan atas korupsi dan keputusannya untuk membuat kesepakatan dengan Uni Eropa yang menolak dan menempanya. hubungan yang lebih erat dengan Moskow.
Namun pertanyaan mengenai siapa yang dapat memilih pada hari Minggu masih menjadi masalah besar dalam proses demokrasi. Sekitar 35,5 juta warga Ukraina berhak memilih, namun kelompok separatis di wilayah Donetsk dan Luhansk – yang memiliki 5,1 juta pemilih – berjanji untuk menghentikan pemungutan suara tersebut.
Operasi militer tampaknya telah berhenti setidaknya untuk hari ini, namun hanya sedikit pemungutan suara yang dilakukan di wilayah timur: pemerintah daerah di Donetsk mengatakan hanya 426 dari 2.430 tempat pemungutan suara di wilayah tersebut yang dibuka pada hari Minggu, dan tidak ada satupun di kota Donetsk, yang telah menghentikan pemungutan suara pada hari Minggu. 1 . jutaan orang. Juga tidak ada pemungutan suara di kota Luhansk, namun beberapa TPS tampaknya telah dibuka di wilayah Luhansk, menurut pejabat setempat.
Jajak pendapat menunjukkan miliarder pembuat manisan berusia 48 tahun, Petro Poroshenko, jauh mengungguli 20 kandidat lainnya, namun ia belum mencapai mayoritas yang dibutuhkan untuk menang pada putaran pertama, dan pemilihan putaran kedua diperkirakan akan diadakan pada 15 Juni.
“Saya yakin bahwa pemilu ini pada akhirnya akan membawa perdamaian ke Ukraina, menghentikan pelanggaran hukum, menghentikan kekacauan, menghentikan teror bandit di timur,” kata Poroshenko setelah memberikan suara di Kiev, di mana banyak orang yang mengenakan kemeja bersulam tradisional telah menjadi simbol. patriotisme Ukraina.
“Orang-orang yang membawa senjata harus disingkirkan dari jalan-jalan Ukraina, kota-kota Ukraina,” kata Poroshenko.
Presiden Vladimir Putin berjanji untuk “menghormati pilihan rakyat Ukraina” dan mengatakan ia akan bekerja sama dengan pemenang dalam upaya meringankan krisis terburuk Rusia dalam hubungan dengan Barat sejak Perang Dingin dan untuk ‘ babak baru sanksi Barat.
Banyak pemilih menghargai pragmatisme Poroshenko dan kecenderungannya untuk berkompromi, yang membuatnya menonjol dalam lingkungan politik yang telah lama didominasi oleh tokoh-tokoh yang keras kepala. Poroshenko sangat mendukung hubungan yang lebih erat dengan UE, namun juga berbicara tentang perlunya menormalisasi hubungan dengan Rusia.
“Dia adalah orang yang sangat cerdas yang dapat bekerja keras dibandingkan dengan orang lain, dan dia juga seorang pengusaha dan tahu bahwa kompromi diperlukan, bahkan jika itu tidak menyenangkan,” kata Larisa Kirichenko, guru asal Kiev berusia 55 tahun, yang juga mengungkapkan pendapatnya. berharap Poroshenko akan merundingkan solusi damai di wilayah timur.
Antrean panjang di beberapa TPS di Kiev menunjukkan tingginya jumlah pemilih. Secara keseluruhan, sekitar 40 persen pemilih yang memenuhi syarat di negara itu telah memberikan suara mereka pada pukul 15.00, kata komisi pemilu Ukraina.
Penantang terdekat Poroshenko adalah Yulia Tymoshenko, mantan perdana menteri yang karismatik dan suka memecah belah. Pahlawan wanita berusia 53 tahun dengan rambut kepang pirang pada Revolusi Oranye tahun 2004, yang menghabiskan 2 1/2 tahun penjara atas tuduhan penyalahgunaan jabatan yang dikutuk oleh Barat sebagai tuduhan politik, masih dikagumi oleh banyak orang karena energi dan kemauannya, namun dibenci oleh banyak orang. . oleh orang lain tentang perannya dalam pertikaian politik yang melemahkan negara.
Kacper Pempel / Reuters
Seorang pria yang mengenakan pakaian tradisional Ukraina memberikan suara di Kosmach.
Tymoshenko mengatakan setelah pemungutan suara bahwa Ukraina harus bergabung dengan Uni Eropa dan NATO.
“Saya yakin Ukraina bisa menjadi kuat, bahagia dan sejahtera jika menjadi anggota Uni Eropa,” ujarnya. “Ini adalah waktu untuk mengadakan referendum mengenai keanggotaan NATO untuk membawa perdamaian kembali ke negara ini.”
Vladislav Golub, seorang pengacara berusia 31 tahun, mengatakan dia memilih Tymoshenko karena “Ukraina harus berhenti menjadi negara oligarki dan menjadi bagian dari Eropa, alih-alih melayani kepentingan Federasi Rusia.”
Pemerintah sementara Kiev dan negara-negara Barat menuduh Rusia mendukung pemberontakan separatis setelah negara itu mencaplok semenanjung Krimea di Ukraina pada bulan Maret. Moskow membantah tuduhan tersebut.
Ukraina dan seluruh dunia tidak menerima aneksasi Krimea oleh Moskow, sehingga penduduk di sana yang ingin memilih diizinkan melakukan perjalanan ke daerah lain di Ukraina. Tidak jelas seberapa besar dampaknya.
Pejabat pemilu Ukraina mengatakan mereka telah menerima sedikitnya 26 persen daftar pemilih untuk wilayah Donetsk dan 16 persen untuk wilayah Luhansk. Wakil Menteri Dalam Negeri Ukraina, Serhiy Yarovyi, mengatakan polisi siap menjamin keamanan di TPS di sembilan dari 34 daerah pemilihan di wilayah timur.
Di pusat kota Donetsk, sebuah tim pemberontak mengunjungi tempat pemungutan suara pada hari Minggu untuk memastikan tempat pemungutan suara ditutup. Di salah satu stasiun, Vyacheslav Kucher, 36, menguji pintu depan dan mengacungkan jempol setelah menemukan pintu terkunci.
“Saya melihat semuanya berjalan normal, memastikan tidak ada omong kosong, sehingga junta ini tidak berkuasa,” kata Kucher.
Di luar gedung pemerintahan daerah Donetsk, yang telah diduduki oleh penentang pemerintah sejak awal April, sekelompok pria bertopeng datang membawa kotak suara yang disita dan menunjukkan cara menghancurkannya di depan kamera jurnalis.
Salah satu tempat pemungutan suara di Donetsk dibuka, namun beberapa menit kemudian sekelompok pria bersenjata datang dan memaksa komisi pemilihan, kata ketuanya, Nadia Melnyk, kepada Channel 5 Ukraina.
Konvoi pengangkut personel lapis baja dan tujuh truk yang membawa beberapa ratus orang bersenjata berat melewati Donetsk pada Minggu pagi. Orang-orang bersenjata itu keluar dari truk, berdiri tegak dan melepaskan sorakan ke udara ketika beberapa ribu pendukung bersorak dan meneriakkan, “Pahlawan!”
Kementerian Dalam Negeri Ukraina mengatakan di desa Artemivka, wilayah Donetsk, orang-orang bersenjata menyerbu gedung dewan desa yang menampung tempat pemungutan suara dan membakarnya.
Beberapa bagian wilayah Donetsk masih berada di bawah kendali pemerintah untuk memungkinkan pemungutan suara berlangsung.
Di pelabuhan Mariupol di Laut Azov, 202 dari 216 TPS berfungsi. Lebih dari seminggu yang lalu, Rinat Akhmetov, miliarder taipan logam yang merupakan orang terkaya di Ukraina, meminta para pekerja dari pabriknya di Mariupol bergabung dengan polisi untuk berpatroli di kota tersebut dan menangkap pemberontak pro-Rusia dari gedung-gedung pemerintah, untuk mengusirnya.
“Saya ingin ketertiban di negara ini. Kita tidak bisa terus berjalan tanpa presiden. Kita perlu ketertiban,” kata Gennadiy Menshykov, seorang pemilih di Mariupol.
Di kota Krasnoarmeisk, di sebelah barat wilayah Donetsk, sekelompok orang keluar untuk memberikan suara mereka.
Ivan Sukhostatov, 37, mengatakan dia memilih perdamaian di wilayah tersebut.
“Kami datang untuk menunjukkan bahwa seluruh situasi ini dibuat-buat,” katanya. “Satu pihak disebut teroris, pihak lain disebut fasis. Tapi kami tidak punya perbedaan di antara kami. Kami punya satu keyakinan, kami berbicara dalam satu bahasa. Kami hanya ingin ada perdamaian.”