Presiden Lithuania Dalia Grybauskaite telah memenangkan masa jabatan presiden kedua berturut-turut untuk pertama kalinya dalam sejarah negara itu, dengan platform anti-Rusianya yang menarik perhatian para pemilih.
Grybauskaite, mantan komisaris anggaran Eropa dan mantan menteri keuangan berusia 58 tahun, memenangkan 57,9 persen suara di negara berpenduduk 3 juta itu pada Minggu, kata komisi pemilu. Zigmantas Balcytis, seorang sosial demokrat yang didukung oleh Perdana Menteri Algirdas Butkevicius, mendapat 40,1 persen.
Ketegangan yang meningkat dengan Rusia kemungkinan besar akan menentukan masa jabatan lima tahun kedua Grybauskaite, sama seperti penghematan keuangan yang menjadi ciri khas masa jabatan pertamanya, yang dimulai pada tahun 2009, tahun ekonomi Lituania menyusut sebesar 15 persen.
Ketakutan tumbuh bahwa Rusia akan berusaha untuk mengacaukan negara-negara Baltik di Lituania, Latvia, dan Estonia – semua anggota NATO dan Uni Eropa – yang memiliki angkatan bersenjata kecil dan minoritas berbahasa Rusia.
Grybauskaite ingin pemerintah segera memberikan lebih banyak uang kepada tentara, meskipun mereka harus melonggarkan disiplin anggaran dan meminjam lebih banyak. “Kita berada dalam pusaran ancaman hari ini,” katanya dalam debat calon presiden pekan lalu.
Sekitar 150 tentara AS telah dikirim ke masing-masing negara Baltik dan Polandia tahun ini untuk meyakinkan mereka bahwa sekutu NATO mereka menjalankan kewajiban keamanannya dengan serius – pengerahan permanen pertama pasukan asing di tanah Lituania sejak 1993.
“Menjaga kebijakan luar negeri dan pertahanan Lituania tetap kuat dan sesuai jalur akan menjadi tantangan besar bagi presiden,” kata Kestutis Girnius, profesor di Institut Hubungan Internasional dan Ilmu Politik.
“Fakta bahwa dia menang dengan sangat kuat, sementara sosial demokrat tampak lemah dalam pemilihan Parlemen Eropa baru-baru ini, berarti dia akan berada di atas angin dalam hubungannya dengan pemerintah,” kata Girnius.
Presiden memegang kekuasaan yang cukup besar di Lituania, menunjuk menteri pemerintah, hakim dan kepala Bank Sentral, serta anggota Komisi Eropa Lituania, yang sebagian besar memerlukan persetujuan dari perdana menteri atau parlemen.
Sikap keras Grybauskaite akan didukung oleh terminal gas alam cair Independence yang mulai diimpor tahun depan, sehingga memutuskan ketergantungan total Lituania pada gas Rusia. Dia menyebut ketergantungan pada gas Rusia sebagai “ancaman eksistensial” bagi republik.
Lituania membayar salah satu harga gas alam tertinggi di Uni Eropa, dan sekitar 20 persen lebih banyak daripada tetangganya, yang sama-sama bergantung pada Rusia.