Rencana untuk menghancurkan beberapa landmark paling populer di ibu kota Tajikistan telah memicu kemarahan. Namun dengan meningkatnya represi politik, banyak warga Dushanbe yang enggan mengungkapkan perasaan mereka di depan umum.
Dalam upaya putus asa untuk menghentikan kehancuran, ratusan warga kota menandatangani petisi online yang ditujukan kepada Presiden Emomali Rahmon dan Walikota Dushanbe Mahmadsaid Ubaiduloev, yang juga merupakan ketua parlemen. Petisi tersebut menarik lebih dari 600 tanda tangan pada hari pertama saja.
Tempat-tempat yang menjadi sasaran otoritas Dushanbe termasuk Rumah Teh Rokhat – yang sering menjadi tujuan kunjungan wisatawan – dua teater, bekas kantor kepresidenan, kantor walikota dan gedung parlemen. Semua strukturnya adalah hasil karya arsitek era Soviet, banyak di antaranya dipindahkan ke Tajikistan selama Perang Dunia II.
Menanggapi gelombang keluhan di internet, Nurali Saidzoda, wakil kepala komite arsitektur dan konstruksi pemerintah, mengatakan kepada surat kabar Asia-Plus bahwa bangunan yang dipilih untuk dibongkar bernilai rendah dan harus diganti dengan bangunan pengganti yang modern dan berteknologi tinggi.
Dalam kasus setidaknya dua lokasi – istana presiden dan parlemen – argumen Saidzoda bertentangan langsung dengan pengakuan Kementerian Kebudayaan terhadap bangunan tersebut sebagai monumen bersejarah. Penghapusan mereka secara teknis melanggar hukum.
Para kritikus terhadap rencana pembangunan kembali ini mengkritik keras apa yang mereka katakan sebagai kurangnya selera arsitektur pihak berwenang.
“Mereka adalah korban dari kekasaran, vulgar, dan kepicikan mereka sendiri. Mustahil untuk membayangkan ketidaklogisan dan kekacauan konseptual dari bangunan yang didirikan di Dushanbe dalam lima tahun terakhir,” Anisa Sobiri, seorang penulis dan penyair Tajik terkenal, mengatakan kepada EurasiaNet .org.
Rencana induk untuk membangun kembali ibu kota telah mendapatkan momentum dalam beberapa tahun terakhir dan menyebabkan sejumlah kantor pemerintah era Soviet dipindahkan untuk memberi ruang bagi penggantinya yang dibangun dengan tergesa-gesa.
Salah satu penambahan lanskap kota yang terkenal terlambat adalah Dushanbe Plaza, sebuah pusat bisnis 22 lantai yang sebagian besar kosong dan dijuluki “kue pernikahan” karena gaya arsitekturnya yang funky dan berwarna pastel. Bar yang berada di puncak menara ini dikenal sebagai tempat nongkrong anak-anak orang kaya.
Konstruksi baru di Dushanbe sering kali dibedakan karena ukurannya yang sangat di luar skala persyaratan.
Sebuah perpustakaan nasional, selesai dibangun dengan biaya $40 juta dan dirancang untuk menampung koleksi 10 juta buku, dibuka pada tahun 2012. Jumlah koleksi buku yang ada saat ini – terutama buku-buku bekas yang disumbangkan oleh masyarakat umum – masih relatif sedikit, sehingga tempat tersebut malah digunakan untuk mengadakan acara-acara publik.
Kemarahan terhadap arah yang dituju kota ini sebagian besar terbatas pada keamanan internet. Kritikus online saling melontarkan ekspresi penghinaan terhadap pemerintah kota. “Kita harus memberitahu para penjahat itu bahwa mereka menghina warga negara dengan inisiatif konyol dan pengeluaran dana yang ceroboh di saat krisis dan stagnasi ini,” kata salah satu pengguna Facebook.
Nama-nama pengguna Facebook tidak dipublikasikan karena kekhawatiran tentang kemungkinan tindakan pembalasan terhadap mereka oleh pihak berwenang.
Karena Tajikistan saat ini berada dalam cengkeraman gelombang represi politik lainnya – yang menargetkan kekuatan oposisi terakhir yang tersisa, Partai Renaisans Islam – para kritikus online mengakui bahwa kecil kemungkinan rasa frustrasi akan meluap menjadi protes jalanan.
“Tunggu untuk bergabung dalam protes, dan dalam sekejap Anda akan ditangkap dan dituduh menjadi anggota ISIS,” kata pengguna Facebook lainnya dengan sedih.
Di antara banyak foto yang beredar secara online sebagai tanda ketidakbahagiaan, salah satu foto Nurali Saidzoda, pegawai negeri sipil yang mengusulkan pembangunan kembali, dicap dengan huruf merah “Sedang Dibongkar”.
Adapun motivasi keinginan untuk mengubah citra Dushanbe, dua teori berlaku secara online.
Salah satunya adalah para pejabat ingin mempromosikan identitas nasional etnis Tajik secara eksklusif dengan menghilangkan jejak arsitektur peninggalan Soviet. Teori populer lainnya menyatakan bahwa pejabat yang korup ingin mengambil keuntungan dari potensi suap dan penggelapan yang terkait dengan proyek konstruksi baru.
Meskipun harga properti umumnya turun, properti unggulan tetap sangat menguntungkan, sehingga insentif untuk membangun di kawasan unggulan tetap kuat.
“Daerah pusat kota menguntungkan. Properti elit adalah segmen pasar tertentu, di mana pembeli membayar untuk eksklusivitas,” kata ekonom Konstantin Bondarenko yang berbasis di Dushanbe kepada EurasiaNet.org.
Bondarenko mengatakan beberapa properti umum yang ditargetkan untuk dipindahkan sangat menarik karena tidak diperlukan pembayaran kompensasi, karena bangunan tersebut “bukan milik siapa pun.”
“Faktor seperti ini menjadi motivasi yang serius ketika diambil keputusan mengenai pembongkaran, meskipun situs tersebut memiliki nilai budaya dan sejarah,” kata Bondarenko.
Ada sangat sedikit perusahaan konstruksi di Tajikistan, dan semuanya memiliki hubungan dengan pejabat pemerintah yang berpengaruh atau kerabat mereka.
Tahun lalu, Beg Zukhurov, kepala badan komunikasi negara dan kerabat suami-istri presiden, mengawasi pembongkaran landmark Dushanbe lainnya – kantor pos pusat di pusat kota. Sebuah gedung setinggi 30 lantai yang menjulang tinggi bahkan melampaui Dushanbe Plaza telah dialokasikan untuk lokasi tersebut dan akan menampung agen komunikasi.
Properti tersebut akan ditambahkan ke portofolio properti yang sudah mengesankan di bawah kendali Zukhurov. Pada bulan Agustus, badan komunikasi membuka sebuah hotel dan kompleks renang di kota Kulyab, yang secara tradisional dianggap sebagai basis kekuatan rombongan presiden.
Petisi anti-pembongkaran tersebut menyerukan pelestarian apa yang dikatakannya “dibangun dengan cinta oleh nenek moyang kita.”
“Semua bangunan ini melambangkan tanah air – bagi mereka yang tinggal di Tajikistan dan bagi mereka yang tinggal di luar negeri,” demikian bunyi petisi tersebut, yang bahkan diakui oleh para pendukungnya memiliki sedikit peluang untuk mengubah rencana pembongkaran..
Awalnya diterbitkan oleh EurasiaNet.org.