Industri ruang angkasa Rusia, meskipun ada perombakan pemerintah yang akan memaksa perusahaan untuk membenarkan anggaran mereka, sedang berjuang untuk membuat rencana baru karena para insinyur berpegang teguh pada desain dari masa kejayaan Soviet mereka, kata para ahli.
Lumpuh oleh pergeseran mendadak dari pendanaan yang boros oleh rezim Soviet menjadi hampir tidak ada dukungan negara pada 1990-an, industri luar angkasa Rusia tidak dapat segera merestrukturisasi basis ilmiah dan teknologinya untuk memungkinkan ide-ide baru berkembang, dan tidak dapat menarik perhatian. bakat baru.
Sekarang, 20 tahun kemudian, “manajer dan pejabat industri luar angkasa memahami bahwa mereka tidak dapat memajukan tingkat teknologi dalam kerangka ekonomi dan kelembagaan saat ini,” kata Pavel Luzin, analis kebijakan luar angkasa di Perm State University.
Tren ini menjelaskan proposal seperti yang dibuat awal bulan ini oleh Progress Rocket and Space Center di Samara, yang mengusulkan perombakan roket Soyuz yang diluncurkan pertama kali pada tahun 1966.
Soyuz-5 “mencerminkan kecenderungan keseluruhan dalam industri ruang angkasa Rusia untuk terus memperbaiki dan memodifikasi perangkat keras ruang angkasa lama Soviet daripada mengembangkan teknologi baru yang radikal,” kata Yury Karash, pakar kebijakan ruang angkasa di Akademi Astronautika Rusia, kata .
Sebagai warisan era Soviet, tiga perusahaan antariksa terbesar Rusia, RSC Energia, Khrunichev Space Center, dan Progress Space Center di Samara, juga cenderung menduplikasi karya satu sama lain atau bertahan lebih lama dari desain era Soviet untuk diperluas dengan menjualnya di pasar komersial.
Kemajuan desain roket baru, Soyuz-5, sangat mirip dengan roket terbaru Rusia – Angara, desain yang dimulai pada awal 1990-an yang mengalami sejumlah perubahan desain sebelum akhirnya diluncurkan untuk pertama kali tahun lalu kali terbang.
Angara, meskipun secara teknis merupakan roket baru pertama yang dibangun oleh Rusia sejak jatuhnya Uni Soviet, menampilkan beberapa komponen klasik era Soviet.
Igor Lissov dari jurnal Novosti Kosmonavtiki Rusia yang berfokus pada ruang melihat pemikiran ulang yang sedang berlangsung tentang Program Luar Angkasa Federal untuk 2016-2025 sebagai alasan “kebangkitan” era Soviet dan 1990-an ini.
Program itu seharusnya disetujui tahun lalu, tetapi rencana reformasi industri besar-besaran yang disahkan oleh Presiden Vladimir Putin bulan lalu memaksa pejabat antariksa untuk menyusun ulang seluruh proposal mengingat kemampuan nyata Rusia di luar angkasa dan realitas pendanaan setelah mata uang Rusia kehilangan setengahnya. . nilai tahun lalu.
Itu telah mendorong perusahaan seperti Progress, dan sampai batas tertentu Energia, untuk meluncurkan serangkaian rencana yang diubah dalam upaya untuk tetap relevan karena pemerintah mempertimbangkan berapa banyak yang akan terus mendanai kegiatan luar angkasa di tengah sanksi dan kejatuhan Barat. harga minyak.
Ini mungkin bukan taktik terbaik, karena beberapa proposal tumpang tindih, sebelumnya telah ditolak, atau tidak menjanjikan inovasi signifikan apa pun dalam teknologi luar angkasa Rusia.
“Mungkin mereka mengandalkan ingatan pendek pejabat pemerintah,” kata Dr. James Oberg, mantan insinyur NASA dan penulis sejarah luar angkasa Rusia yang produktif.
The Moscow Times melihat beberapa proposal dari organisasi terkemuka ini.
Soyuz-5
Progress Rocket and Space Center, pembuat roket Soyuz yang berharga, mengalami nasib buruk saat mencoba membuat pemerintah mendanai proyek roket baru hingga selesai.
Pekan lalu dikatakan akan mengajukan proposal kepada pemerintah untuk roket baru yang dikenal sebagai Soyuz-5.
Proposal ini pada dasarnya adalah reformulasi roket Rus-M Progress, yang mencerminkan kemampuan roket Angara Khrunichev. Akibatnya, Roscosmos membatalkan pendanaan untuk Rus-M pada 2013.
Soyuz-5, misalnya, akan menjadi roket modular seperti Angara — artinya meningkatkan kapasitas muatannya dengan memasang roket pendorong yang identik ke sisi roket utama.
Itu juga menggunakan bahan bakar yang ramah lingkungan, yang menjadi nilai jual bagi pejabat luar angkasa Rusia setelah beberapa insiden buruk dengan bahan bakar yang sangat beracun dari roket Proton.
Seperti Rus-M, mungkin terlalu mirip dengan Angara untuk menang atas kemampuannya sendiri.
Roket Energia
RSC Energia, perusahaan antariksa terbesar Rusia, sedang mencoba menghidupkan kembali proyek lama yang didasarkan pada pendorong Energie berat Soviet, yang terbang beberapa kali selama hari-hari senja Uni Soviet.
Energia adalah puncak kejayaan era antariksa Soviet, dan bahkan akan menjadi roket terbesar di dunia saat ini seandainya proyek tersebut tidak dibatalkan begitu saja pada awal 1990-an dalam upaya putus asa untuk menopang sisa program luar angkasa selama krisis anggaran yang kejam. tidak menyimpan
Gagasan untuk menghidupkan kembali Energia telah muncul beberapa kali di bawah Putin karena situasi pembiayaan industri luar angkasa telah membaik.
Baru-baru ini, ide tersebut mendapat dukungan dari mantan kepala badan antariksa Roscosmos Oleg Ostapenko, yang dipecat bulan lalu. Dia melontarkan idenya sendiri dalam konferensi pers Desember 2012 yang ditujukan untuk rencana reformasi industri dan tujuan masa depan.
Stasiun Luar Angkasa Baru
Menurut Luzin, tujuan badan usaha milik negara Rusia sama dengan industri strategis penting lainnya – untuk mengekstraksi uang sebanyak mungkin dari anggaran federal sebelum sumur mengering.
Ini mungkin menjelaskan pengulangan lain – stasiun luar angkasa nasional baru, yang akan dibangun di atas fondasi segmen Rusia dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) saat ini.
Stasiun ruang angkasa Mir era Soviet adalah titik kebanggaan utama bagi Rusia hingga tahun 1990-an, dan ketika stasiun tersebut dideorbit pada tahun 2001, hal itu menyebabkan kekhawatiran nasional.
Rusia ingin membangun Mir-2, tetapi komponen yang dimaksudkan untuk stasiun tersebut digunakan untuk membangun ISS segmen Rusia.
Karena Rusia belum melihat adanya terobosan dalam kapasitas peluncuran atau desain stasiun luar angkasanya, sulit untuk melihat apa yang akan diperolehnya dari stasiun luar angkasa baru selain perasaan kebanggaan nasional yang ditimbulkan oleh stasiun luar angkasa Mir.
Rencana untuk merakit stasiun ruang angkasa seluruh Rusia muncul kembali November lalu ketika think tank internal Roscosmos, TsNIIMash, membocorkan proposal yang mirip dengan Orbital Piloted Assembly and Experiment Complex, sebuah ide yang pertama kali diluncurkan ke publik pada tahun 2004.
Stasiun seperti itu, yang sebagian besar dibenarkan sebagai proyek prestise nasional, kemungkinan besar akan menarik pejabat pemerintah dan mengamankan aliran dana pemerintah yang sudah berjalan lama untuk membangun dan mengoperasikan stasiun luar angkasa Rusia yang baru.
Zaman Keemasan hilang
Tapi masalah terbesar dengan inisiatif ini mungkin bukan kegagalan mereka untuk berinovasi, tapi ketergantungan mereka pada masyarakat yang sudah tidak ada lagi.
Tidak peduli proposal besar apa pun yang dikeluarkan dari penyimpanan, Oberg dari NASA skeptis bahwa rencana Soviet akan menghidupkan kembali program luar angkasa Rusia karena faktor-faktor yang membuat komunitas luar angkasa yang dilatih Soviet berkembang sudah lama hilang.
“Ini termasuk merekrut pemikir terbaik negara, memberi mereka hak istimewa, menugaskan mereka tugas yang menantang, mengalokasikan sumber daya terbaik dalam kelimpahan, dan memberi penghargaan kepada mereka dengan pengakuan internasional dan kepuasan profesional,” jelasnya.
Tanpa itu, “perusahaan akan terus mewakili semua yang mereka miliki di toko mereka,” kata Luzin. Dan dengan masa depan luar angkasa yang secara bertahap ditentukan oleh entitas komersial — dari SpaceX hingga Virgin Galactic — Rusia mungkin akan menginjak air di tahun-tahun mendatang.
Hubungi penulis di m.bodner@imedia.ru