Kementerian Keuangan mengumumkan akan segera memulihkan praktik penerbitan obligasi pemerintah kepada publik. Faktanya adalah, banyak orang Rusia yang lebih tua masih ingat bagaimana “obligasi pemerintah” dikeluarkan selama era Soviet, dan beberapa dari mereka masih memiliki tumpukan tebal kertas-kertas menarik yang tergeletak di loteng atau ruang bawah tanah mereka.
Uni Soviet meluncurkan program ekstensif pinjaman pemerintah pada tahun 1930-an. Pemerintah mengeluarkan obligasi “untuk pertahanan”, “untuk kebutuhan ekonomi nasional” dan “untuk kebutuhan Rencana Lima Tahun”. Bahkan ada ikatan lokal “untuk membangun gimnasium lingkungan”.
Pembelian obligasi Soviet semacam itu bersifat sukarela dalam kata tetapi wajib dalam praktiknya.
Sejarawan mengatakan bahwa pada awal tahun 1930-an, rata-rata warga negara Soviet menghabiskan setara dengan dua atau tiga bulan gaji tahunannya untuk membeli obligasi pemerintah.
Statistik menunjukkan bahwa pada tahun-tahun itu negara memperoleh lebih banyak uang dari obligasi daripada dari pajak.
Namun pemerintah pada dasarnya gagal memenuhi kewajibannya, secara paksa menukar obligasi yang diterbitkan dengan bunga 8 persen dengan obligasi baru dengan bunga 3 persen, dan memperpanjang periode pembayaran menjadi 20 tahun.
Kemudian, seperti yang diketahui semua orang, perang datang, dan setelah perang pemerintah kembali mengeluarkan obligasi “untuk pemulihan ekonomi nasional”.
Sebuah praktik menarik mulai terbentuk: surat kabar menerbitkan daftar orang-orang yang “memenangkan” pelunasan obligasi mereka. Dengan kata lain, setiap hipotek diubah menjadi semacam tiket lotre, dengan satu dari setiap 1.000, atau bahkan 10.000 warga “memenangkan kembali” uang yang mereka pinjamkan kepada pemerintah.
Adapun yang lainnya, yah, mereka tidak seberuntung itu. Dan semua orang juga merasakannya – bahwa mereka hanya “tidak beruntung”.
Dan meskipun setiap catatan obligasi yang dicetak dengan indah dihiasi dengan lambang Soviet dan dengan jelas menunjukkan nilai nominal dan tanggal jatuh tempo, semua orang tahu bahwa pemerintah tidak akan pernah mengembalikan uang itu.
Mereka tahu, namun mereka tetap berpegang pada ikatan itu dan mewariskannya dari satu generasi ke generasi berikutnya dengan harapan keajaiban akan terjadi. Lagi pula, itu tertulis di sana di atas kertas: “10 rubel” atau “100 rubel” – praktis uang tunai!
Akhirnya, pada tahun 1998, pemerintah mengumumkan wanprestasi lagi, setelah itu malu untuk meminjam langsung dari masyarakat.
Namun, setelah beberapa saat, warga yang berani mulai menyimpan uang mereka di bank swasta, kadang-kadang menghasilkan bunga hingga 15 persen per tahun. Dan bank mulai memperdagangkan obligasi pemerintah.
Tapi tahun lalu semua rentenir itu mengalami kejutan yang tidak menyenangkan: harga minyak turun bahkan ketika Barat memberlakukan sanksi keuangan pada bank-bank Rusia, mendorong rubel turun menjadi setengah dari nilai sebelumnya. Devaluasi itu menelan semua keuntungan yang diharapkan diperoleh investor. Dan kemudian bank mulai gagal…
Kini Kementerian Keuangan memutuskan untuk membunuh dua burung dengan satu batu. Ia berencana untuk menopang sistem perbankan dan mengisi kembali pundi-pundi federal dengan mengundang orang Rusia untuk memasukkan uang ke rekening bank yang diasuransikan pemerintah yang menawarkan tingkat bunga lebih tinggi dari pasar.
Janji: Hanya dalam lima tahun, deposan akan menikmati pengembalian yang solid – negara menjaminnya!
Kementerian Keuangan terikat: Harus meminjam 800 miliar rubel ($12,2 miliar) di pasar domestik tahun ini, dan jumlah itu kemungkinan akan tumbuh menjadi 1,1 triliun rubel ($16,8 miliar) tahun depan.
Di masa lalu, kementerian dapat memperoleh dana tersebut dari bank domestik dan perusahaan besar yang menggunakan obligasi pinjaman federal.
Namun, dalam situasi ekonomi saat ini, perusahaan-perusahaan tersebut tidak memiliki dana atau tidak ingin membelanjakannya.
Maka, pejabat kementerian menarik taktik lama dari buku pedoman era Soviet.
Sebenarnya, banyak negara menawarkan obligasi pemerintah kepada warganya. Tapi pertanyaannya adalah apakah rakyat Rusia cukup percaya pada pemerintah mereka untuk membelinya.
Mungkin bermasalah kali ini.
Andrei Malgin adalah seorang jurnalis, kritikus sastra, dan blogger.