Gazprom yang dikendalikan Kremlin, Kamis, mengatakan akan melepaskan pasokan gas ke wilayah yang dikuasai pemberontak dari kontrak utamanya dengan Naftogaz Ukraina, beberapa hari sebelum Kiev menggunakan volume gas yang telah dibayarnya.
Sengketa itu berkobar pekan lalu ketika Gazprom mengatakan telah memulai pasokan gas langsung ke wilayah timur Ukraina yang dikuasai pemberontak pro-Moskow. Gazprom mengatakan Naftogaz harus membayar pasokan ini ke daerah yang dikuasai pemberontak.
Namun pada hari Kamis, juru bicara Gazprom Sergei Kupriyanov mengatakan: “Kami siap saat ini untuk mengecualikan pasokan gas kami ke Donbass dari pembicaraan kami (dengan Ukraina).”
Dia juga mengatakan kepada saluran televisi Rossia-24 bahwa Ukraina telah membayar di muka untuk gas Rusia sampai akhir minggu.
Gazprom dan perusahaan energi negara Ukraina Naftogaz menuduh satu sama lain tidak mematuhi perjanjian pasokan gas.
Kiev mengatakan tidak dapat mengontrol dan membayar aliran gas ke Ukraina timur. Sebelumnya menuduh Gazprom memotong pasokan gas ke Ukraina.
Ditanya apakah Rusia secara teori siap untuk menyediakan gas gratis ke Ukraina timur, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan: “Saya tidak dapat berbicara tentang pasokan sekarang. Tapi tentu saja masalah ini akan segera dipertimbangkan jika perlu.”
Presiden Vladimir Putin mengatakan pada hari Rabu bahwa Rusia akan menghentikan pasokan gas ke Ukraina jika tidak menerima pembayaran di muka, meningkatkan kemungkinan pengiriman yang sedang berlangsung ke Eropa akan terganggu untuk keempat kalinya dalam satu dekade.
Eropa menerima sekitar 147 miliar meter kubik gas Rusia tahun lalu – atau sekitar sepertiga dari total kebutuhannya – dengan sekitar 40 persen dikirim melalui Ukraina.
Juru bicara Gazprom mengatakan bahwa Ukraina hanya memiliki 206 juta meter kubik yang tersisa, yang telah dibayar oleh Kiev.
“Dengan tingkat pasokan saat ini, pembayaran di muka hanya akan cukup sampai akhir minggu. Jika Kiev tidak melakukan pembayaran baru, tentu saja kami tidak akan dapat terus memasok gas ke Ukraina,” katanya.
Moskow menghentikan pasokan ke Kiev Juni lalu dan baru memulihkannya pada Desember, setelah kesepakatan yang ditengahi Eropa memastikan pasokan selama musim dingin.
Berdasarkan perjanjian tersebut, Ukraina diharapkan untuk membayar gas di muka. Apa yang disebut kesepakatan gas musim dingin akan berakhir pada akhir bulan depan, dengan Kiev telah berhasil mengurangi ketergantungannya pada pasokan gas langsung Rusia selama setahun terakhir.
Komisi Eropa telah mengundang menteri energi Rusia dan Ukraina untuk pembicaraan lebih lanjut pada hari Senin di Brussel untuk membahas masalah pasokan gas, katanya pada hari Kamis.
Seorang pejabat kementerian energi Rusia mengatakan dia belum bisa memastikan apakah Moskow setuju untuk berpartisipasi dalam pertemuan tersebut. “Kami sedang berbicara di telepon saat ini,” katanya.