Buatlah jendela ke dunia di ujung selatan Rusia

Pada akhir Juli, museum baru Peter the Great dibuka di tempat yang biasanya tidak dikaitkan dengan kaisar Rusia pertama: Derbent, Dagestan.

Akan merayakan hari jadinya yang ke 2.000, Derbent adalah kota tertua dan paling selatan di Rusia, terletak di Laut Kaspia dekat perbatasan dengan Azerbaijan.

Peter yang Agung singgah di kota itu pada Agustus 1722 selama kampanye Persianya. Sesuai kebiasaannya, kaisar Rusia menyiapkan tempat tinggal kecil untuk tempat tinggalnya—sebuah tempat istirahat dua kamar dengan atap tanah yang dibangun di dekat laut. Khan yang memerintah Derbent, yang saat itu merupakan pengikut Persia, menyerahkan kunci kota kepada Peter. Peter segera berangkat ke Moskow dan mengambil kunci perak, tetapi meninggalkan garnisun Rusia.

Tampaknya makam Pyotr yang Agung dilindungi dan dilestarikan sejak awal. Tentu saja situs tersebut sudah dikenal pada tahun 1848, ketika Gubernur Vorontsov mengelilinginya dengan pagar batu dan diberi tanda: “Tempat peristirahatan Kaisar Rusia Peter yang Agung.” Dua dekade kemudian, bangunan itu terbungkus dalam paviliun batu berornamen dan ditutup dengan atap logam. Dalam inkarnasi ini, ruang istirahat dikunjungi oleh Kaisar Alexander III dan Nicholas II, dan dijelaskan oleh Alexandre Dumas, pir, dalam bukunya tentang Kaukasus.

Namun pada abad ke-20, ruang istirahat tersebut mengalami nasib yang lebih berat. Tanah di bawah dan sekitarnya menjadi bagian dari kawasan industri. Ruang antara pilar batu paviliun ditutup dengan batu bata dan lantainya dibangun. Paviliun itu awalnya adalah kafetaria dan kemudian perumahan. Selama hampir satu abad, berbagai keluarga tinggal di ruang tersebut, tampaknya tidak mengetahui sejarah yang ada di bawah kaki mereka dan di dalam tembok mereka.

Beberapa tahun yang lalu, para peneliti kembali ke arsip dan menemukan apa yang mereka pikir sebagai lokasi ruang istirahat. Mereka beralih ke Summa Group milik Ziyavudin Magomedov dan Peri Charity Foundation barunya untuk membiayai penggalian. Grup Summa telah mendanai dua proyek yang terkait dengan Peter Agung: restorasi rumah Peter Agung di Zaandam, Belanda, dan reproduksi rumah yang dipasang di Museum Kolomenskoe di Moskow. Mereka mendanai penggalian untuk menemukan lokasi persis situs tersebut dan mulai mengembangkan museum di situs tersebut.

Dan kemudian, menurut arsitek museum Eldar Abdullayev, bagian yang sulit dimulai: bernegosiasi dengan enam pemilik dan tujuh keluarga untuk pindah dari 18 bangunan modern di situs tersebut. Setelah negosiasi selama satu setengah tahun, sebagian besar situs dibebaskan dan kompleks museum segera dibangun.

Akhir bulan lalu, Yayasan Peri mengatur agar para jurnalis menghadiri upacara pembukaan museum dan konferensi pembangunan. Lebih dari selusin direktur dan spesialis museum Rusia dan asing; museum Peter yang Agung; organisasi sejarah, arkeologi, amal dan seni berkumpul untuk melihat situs tersebut dan mempresentasikan proposal mereka untuk pembangunan.

Lubang yang digali dan paviliun kaca, batu, dan logam baru di sekitarnya dipuji secara universal oleh para ahli museum, meskipun pujian mereka terkadang merendahkan. Salah satu pakar museum, yang tidak ingin disebutkan namanya, hanya mengatakan: “Ini sempurna. Sempurna. Sejujurnya saya tidak pernah mengharapkan hal seperti ini.”

Selain waktu istirahat, museum ini juga mengadakan pameran dan kegiatan di halaman batu yang luas. Di tengahnya, menghadap semuanya, terdapat reproduksi patung Peter Agung karya Mark Antokolsky karya pematung Dagestan yang sama terkenalnya, Sharif Shakhmardanov.

Namun yayasan tersebut mengundang para pakar museum tidak hanya untuk memuji bangunan mereka, namun juga membantu mereka memutuskan cara terbaik untuk mengembangkan museum. Sejarawan seni terkenal Patimat Gamzatova, penasihat budaya proyek tersebut, mengatakan kepada The Moscow Times bahwa museum ini tidak dirancang untuk menjadi tempat yang melihat ke masa lalu, melainkan “akan memiliki fungsi pencerahan yang kuat – ‘ sebuah museum yang bekerja sama dengan komunitas lokal untuk secara aktif membentuk lingkungan intelektual.” Saat Peter the Great “memotong jendela di Derbent untuk melihat kapal-kapal di laut,” katanya, “museum akan terus membuka jendela ke dunia inovasi yang lebih luas.”

Polina Filippova, CEO Peri Foundation, usai acara mengatakan pihak yayasan masih mempertimbangkan status museum tersebut. Namun berdasarkan saran dari museum lain, museum tersebut mungkin merupakan lembaga swasta atau kemitraan swasta-negara.

Bagaimanapun, museum tidak akan menjadi gudang artefak berdebu, tetapi “instrumen transformasi yang aktif – tempat yang terbuka secara intelektual bagi komunitas lokal.” Ruang tersebut akan digunakan khususnya untuk “pertunjukan seni modern, fotografi, seni konseptual – segala sesuatu yang belum terwakili di Derbent atau Dagestan – dan berbagai kelas untuk anak-anak dan remaja. Kami sudah mendapat tawaran bantuan dan pameran dari museum lain dan saran untuk kelas dan pameran dari masyarakat setempat.”

“Bagi kami,” simpulnya, “Peter yang Agung bukanlah apa yang kami lestarikan di museum. Ia adalah simbol modernisasi, inovasi, dan pendidikan.”

The Moscow Times adalah tamu dari Peri Foundation.