Media Barat harus kreatif dalam Infowar

Peristiwa di Ukraina selama 17 bulan terakhir telah menarik perhatian dunia terhadap upaya luar biasa yang dilakukan Rusia untuk melemahkan narasi media dan mengubah opini publik tentang penyebab dan arah krisis.

Ada dua aspek dalam pendekatan Rusia terhadap “perang informasi”: pertama, kampanye disinformasi dan propaganda yang bersifat terbuka, yang dirancang untuk menumpulkan atau mengalihkan kritik terhadap tindakan Rusia yang telah diambil dan mempersiapkan landasan bagi langkah-langkah lebih lanjut; dan kedua, upaya internal untuk mengisolasi penduduk Rusia dari gambaran kejadian sebenarnya baik di dunia luar maupun di negara mereka sendiri.

Lembaga penyiaran asing berada di bawah tekanan untuk menunjukkan bahwa mereka dapat menjangkau pemirsa Rusia, seperti yang mereka lakukan selama Perang Dingin. Namun hambatan baru menghadang mereka. Dalam beberapa hal, sekarang ini bahkan lebih sulit bagi orang-orang Rusia yang tertarik untuk mengakses berbagai informasi dari dunia luar dibandingkan dulu. Selama Perang Dingin, mereka yang hidup di bawah rezim Komunis yang ingin mendengar berita dari luar negeri dapat melakukannya melalui radio gelombang pendek. Pada periode kebebasan media relatif di Rusia setelahnya, beberapa lembaga penyiaran asing meninggalkan layanan ini dan beralih ke siaran ulang di kota-kota besar Rusia, bekerja sama dengan stasiun FM lokal.

Misalnya, BBC World Service menghentikan transmisi gelombang pendek analog ke Eropa pada tahun 2007-08. Namun begitu Rusia memutuskan untuk mengurangi penetrasi media asing, pengaturan siaran ulang FM tersebut perlahan-lahan ditutup.

Bagi Rusia, ini adalah bagian dari penerapan persyaratan doktrin keamanan informasinya untuk “mengamankan ruang informasi nasional” dan melindunginya dari “pelanggaran”. Langkah-langkah tersebut mencakup cara-cara yang terang-terangan dan lebih halus untuk membatasi dan mengarahkan agenda berita domestik. Secara keseluruhan, langkah-langkah ini berarti bahwa Rusia masih dapat mempengaruhi opini dalam negeri, meskipun terdapat sedikit pembatasan pada konten Internet atau ketersediaan media asing.

Hal ini antara lain disebabkan oleh terbatasnya peran media online di Rusia sebagai sumber informasi independen. Berbagai penelitian telah menyoroti peran dominan televisi dalam memberikan informasi kepada masyarakat Rusia. Ketika debat online terancam menyimpang dari narasi yang telah disetujui, sistem troll dan bot di Rusia ikut berperan untuk mengalihkan atau membanjiri diskusi.

Namun, ada dua hambatan karakteristik lainnya yang terletak antara pengguna media Internet Rusia dan dunia luar, yang dikenal dengan singkatan InoSMI dan SORM dalam bahasa Rusia. InoSMI adalah layanan seleksi dan penerjemahan media asing, banyak digunakan oleh media domestik di Rusia dan tersedia langsung bagi pembaca melalui situs webnya sendiri. Hal ini dimaksudkan untuk memberikan terjemahan langsung terhadap liputan media asing, sehingga memberikan kesan bahwa hal tersebut memberikan akses terhadap pandangan dunia luar mengenai suatu peristiwa.

Pada kenyataannya, pemilihan dan penerjemahan sangat subyektif dan cenderung mendukung narasi peristiwa yang disetujui negara – sehingga terdapat bias terhadap penerjemahan laporan media Barat, baik dari sumber yang secara luas mendukung kebijakan Rusia, atau sebaliknya, sumber yang mendukung Rusia. .mengkritik dan menyerang, sebaiknya dalam istilah yang tidak masuk akal atau tidak rasional.

SORM adalah sistem negara Rusia untuk mencatat informasi tentang penggunaan internet. Berbeda dengan sistem serupa di Barat, sistem ini selalu merupakan langkah keamanan yang terbuka dan diakui publik. Paradoksnya adalah tidak seperti pada masa Perang Dingin, akses online ke media asing tidak mungkin diperoleh tanpa sepengetahuan pihak berwenang.

Tekanan akan terus berlanjut bagi lembaga penyiaran eksternal di Barat untuk meningkatkan upaya menantang monopoli Moskow atas berita di Rusia. Namun mengingat sistem yang sangat efektif yang diterapkan Rusia untuk mencegah hal ini, media Barat harus memunculkan ide-ide baru untuk menjangkau publik Rusia.