Estonia, Lituania, dan Latvia bergantung pada Rusia untuk semua impor gas mereka, namun masing-masing negara memiliki pertahanan untuk memastikan pasokan energi yang memadai jika Moskow memotong ekspor gas seiring dengan meningkatnya krisis di Ukraina.
Gazprom Rusia mengancam akan memotong pasokan ke Ukraina pada bulan Juni jika Ukraina tidak menerima pembayaran utang miliaran euro. Gazprom memasok sekitar 30 persen gas Eropa dan mengirimkan sekitar setengahnya melalui Ukraina.
Namun bagi negara-negara Baltik, risiko yang sudah lama dikhawatirkan bahwa Rusia akan menggunakan energi sebagai senjata politik telah mendorong mereka untuk mencari alternatif lain.
Oleh karena itu, negara-negara ini termasuk yang paling vokal mengkritik apa yang mereka lihat sebagai ekspansionisme Rusia, yang mendorong Uni Eropa untuk menerima sanksi yang lebih keras dalam krisis ini.
Estonia, dari semua anggota UE, merupakan negara kedua yang paling tidak bergantung pada impor energi ke Denmark pada tahun 2012, menurut data dari kantor statistik Estonia.
Bahan bakar utamanya untuk pembangkit listrik pada tahun 2012 adalah minyak serpih sebesar 81 persen, sementara energi terbarukan menyumbang 15,2 persen.
Penyimpanan bawah tanah Latvia dapat menampung sebanyak 2,3 miliar meter kubik gas untuk diekstraksi, jauh melebihi konsumsinya sebesar 1,5 bcm pada tahun 2013.
Dalam kasus ekstrim, perusahaan juga dapat menarik gas yang disimpan untuk menjaga tekanan di dalam reservoir, yang dikenal sebagai gas penyangga, yang jumlahnya cukup untuk memenuhi kebutuhannya selama satu tahun.
“Saat ini tidak ada indikasi bahwa Rusia bermaksud mengurangi pasokan gas alam ke Latvia,” kata Perdana Menteri Laimdota Straujuma.
Lituania memperkirakan akan mulai mengimpor gas alam cair atau LNG melalui laut pada tahun 2015 melalui terminal terapung yang disebut “Kemerdekaan”.
“Jika Rusia mempertimbangkan untuk mengurangi pasokan gas ke Lituania, hal itu harus dilakukan dengan sangat cepat,” kata Gitanas Nauseda, kepala ekonom di bank SEB Lituania. “Karena pemotongan tersebut tidak akan ada artinya pada bulan Desember, ketika terminal impor LNG di Klaipeda akan beroperasi.”
Selain itu, eksklave Kaliningrad, markas Armada Baltik Moskow, bergantung pada pasokan gas yang melewati Lituania. Namun, tahun lalu muncul kabar bahwa Rusia sedang membangun penyimpanan gas di Kaliningrad untuk memenuhi kebutuhannya selama dua hingga empat minggu.
“Ini menunjukkan bahwa Rusia sedang mempersiapkan sesuatu,” kata Arvydas Sekmokas, mantan menteri energi Lituania. “Tetapi kita hampir melewati batas ketika ketergantungan energi kita pada Rusia akan berkurang secara signifikan.”
Presiden Lithuania Dalia Grybauskaite mengatakan kemampuan untuk mengimpor LNG akan mengakhiri “ancaman nyata” ketergantungan pada energi Rusia.